はじめに
太古の昔から、インドの賢者たちは人類の幸福を願って、世界各地の島々や辺境の国々を巡り、非暴力・愛・調和・平和のメッセージを伝えてきました。これこそが「インド文化」と呼ばれるものであり、キリスト教やイスラム教の誕生より数百年も前には、すでに世界の多くの島々、半島、大陸へと広がっていました。
インド文化を諸外国に伝えた先人たちは、ヒンドゥー教や仏教の布教者として旅をしたわけではありません。彼らは知恵の光をもたらし、人々に暴力の道を捨てて愛の中で生きるよう説くことを目的に、この大地を旅したのです。ところが後世になると、彼らの偉大な貢献は過小評価され、「ヒンドゥー教の宣教師」「仏教の伝道師」という枠組みで語られるようになりました。約2000年前のキリスト教、そして1400年前のイスラム教の出現以降、ヒンドゥー教は地球上から急速に姿を消していきました。
世界におけるヒンドゥー教の現状
中国、日本、ベトナム、タイ、ミャンマーなど多くのアジア諸国に仏教が根付いたおかげで、仏教はそれほど深刻な衰退を免れました。一方、ヒンドゥー教は無数の島々や国々で消滅してしまいました。現在、インド以外でヒンドゥー教徒が大勢暮らしているのは、ネパールとインドネシアのバリ島だけです。
1976年、非常事態宣言下での第42次憲法改正により、インドは世俗国家と定められました。これは世界初の試みでした。その後、中国の影響力の拡大と共産主義勢力の進出を受け、ネパールも近年世俗国家へと移行しています。ちなみに、バリ島のヒンドゥー教徒たちが住むインドネシアでは、人口の90パーセントがイスラム教徒です。
ヒンドゥー教徒は世界の地図上で、人口においても文化においても衰退の一途をたどっています。それなのに、ヒンドゥー社会は今なお深い眠りについたままです。1947年当時、パキスタンの人口の20パーセントを占めていたヒンドゥー教徒は、現在ではわずか2〜3パーセントしか残っていません。バングラデシュでも、強制的なイスラム教への改宗、女性への強制的な結婚の強要、家屋への放火といった被害が後を絶ちません。西ベンガル州でもここ数年、同様の事件が相次いでいます。ケーララ州、カシミール、アッサム州でもヒンドゥー教徒の存在感は薄れつつあり、すべてが票田を争う政治の前に屈してしまいました。インド国外でヒンドゥー教徒が置かれている状況を、見て、理解することが必要なのです。
バリ島とジャワ島への旅
2017年4月の第3週と第4週、私たち家族はインドネシア共和国の二つの島――バリ島とジャワ島を訪れ、古代のヒンドゥー寺院の遺構に触れる旅に出ました。道中では、デンパサール、ウブド、メンウィ、クタ、ジョグジャカルタ、ジャカルタといった都市を巡る機会にも恵まれました。
以前から聞いていたのは、バリ島とジャワ島には何百年も前のヒンドゥー寺院や仏教寺院が「神々の手」によって建てられたということです。その神々とは、おそらく別の惑星から来た存在であり、当時の人類をはるかに凌駕する技術と工芸を持っていたのでしょう。だからこそ、数百にも及ぶヒンドゥー寺院群や、世界最大級のピラミッド型構造を誇る仏教寺院群を築き上げることができたのだと考えます。私たちは、そうした壮大な寺院をこの目で見たいという思いから、インドネシア行きを計画したのです。
探索の旅へと変わった巡礼
インドネシアは確かに美しい国であり、多彩なヒンドゥー文化と美しいビーチによってインド人を惹きつけてやみません。私たちは宗教的な巡礼として旅を始めましたが、ほどなくしてそれは歴史と文化的事実を探求する旅へと変わり、次々と謎のベールを剥がしていくものとなりました。旅が進むごとに新たな謎が明らかになり、数日もしないうちに、私たちはあることに気づいたのです。古のヒンドゥー寺院を求めて旅立った私たちは、いつの間にか、七つの海の真ん中に浮かぶ島――バリ島という形をした「神秘的だが貧しい、もう一つのインド」の痕跡を発見していたのだと。
そこには牛もいなければ、ガンガージー（ガンジス川）も小麦もありません。牛乳、ギー、ヨーグルト、チャース（バターミルク）、ローティ、ソグラ、ドクラ、ダール・バーティといった食べ物も一切存在しません。当然の帰結として、そんな国は極めて「貧しい」と言わざるを得ないでしょう。
それはまさに、文化的汚染に苦しみ、古代の栄光をすべて失い、本来の自分の姿を忘れ去ってしまった、謎めいた貧しいインドです。今日でもバリ島の人口の85〜90パーセントはヒンドゥー教徒ですが、ジャワ島の90パーセントの人々はイスラム教へと改宗しました。インドネシア最大の島スマトラ島におけるイスラム教徒の比率もほぼ同様であり、その結果、今日のインドネシアは世界最大のイスラム国家となり、国民の90パーセントがイスラム教徒です。小さな灯火のように瞬くヒンドゥー教徒の国、それがバリ島なのです。こうした現実を踏まえると、バリ島とジャワ島のヒンドゥー・仏教の聖地を実際に目にすることは、実に刺激的で印象深い体験となりました。
インドネシアのイスラム教徒とインドのイスラム教徒の違い
インドネシアのイスラム教徒とインドのイスラム教徒との間には、文化的な違いもあります。この違いを見て、理解しようとすることは非常に興味深い体験でした。インドネシアでは、ユネスコ（UNESCO）の支援のもと、土の中に埋もれていたヒンドゥー寺院や仏教寺院が発掘され、再建によって蘇らせようとする努力が続けられてきました。また、都市や島々の主要な広場の建造物の前には、ヒンドゥーの神々の像が華やかに飾られています。
さらに注目すべきは、インドネシア社会が数千年前から女性を中心に回ってきたということです。今日でもその特徴は色濃く受け継がれています。だからこそ現地の女性たちはブルカやヒジャブなどを身につけず、現代世界を生きる姿とともに、数千年の歴史を持つ自らの文化を誇りにしているのです。その文化はイスラム教の一部ではなく、インドネシア社会固有の歴史と営みの一部なのです。
本書をまとめるにあたって
ここに記した経験は、ひとえに私自身のものです。しかし、これらを公にすることが必要だと考えました。インドの人々にも、海のただ中に生きる「もう一つの貧しいインド」の真実と悲劇を知ってほしいからです。この貧しいインドを旅する前に、その地理的・歴史的背景を簡潔に知っておくことも重要でしょう。そのため、本書の冒頭ではそれらについても適切な紙幅を割いて解説しています。読者の皆様に本書が気に入っていただければ幸いです。シュバム（吉祥あれ）。
――モハンラル・グプタ博士