ラホール決議（パキスタン決議）の採択
1940年3月24日、全インド・ムスリム連盟はラホールで開催された会議において、パキスタン建国を求める歴史的な決議を採択した。この決議の要旨は次の通りである。
「本会議（全インド・ムスリム連盟）の確固たる見解によれば、以下の基本原則に基づかない限り、いかなる立憲計画もこの国で成功することはなく、ムスリムに受け入れられることもない。すなわち、地理的に隣接する諸州（構成単位）を統合してゾーンを形成し、必要な領土の交換を行った上で、インド北西部および東部のムスリム多数派地域を、構成単位が自治権と主権を有する独立国家として編成すべきである。」
興味深いことに、このラホール決議の本文中に「パキスタン」という言葉は一度も登場しない。しかし後世、この決議は「パキスタン決議」と呼ばれるようになり、インド亜大陸分割への道を開く転換点となった。
ジンナーの会長演説
同会議で会長演説を行ったムハンマド・アリー・ジンナーは、次のように訴えた。
「まず、自らを組織することの重要性を理解してほしい……あなた方は自分自身の内なる力以外の何者にも頼ることができない。自分自身に依拠せよ。自らの権利を守る力を築き上げよ。……英国政府は、我々の同意なしにインドの将来憲法に関するいかなる発表も行ってはならない。」
「もしそのような宣言がなされ、我々の承認と同意なしに暫定協定が締結されるならば、インドのムスリムは断固としてこれに反対するだろう。……インドの問題はカースト間の争いではなく、国際的な問題なのである。もし英国政府がこの亜大陸の人々の幸福と繁栄に真に関心を持つなら、唯一の解決策はインドを複数の国家に分割し、ここに存在する大きな国民それぞれに独自の領域を与えることである。」
「インドにおいてヒンドゥー教徒とムスリムが共通の国籍を分かち合うというのは、夢物語にすぎない。この二つの民はまったく異なる存在である。……現在の人工的な統一は、英国支配が生み出した産物にほかならない……インドのムスリムは、ヒンドゥー教徒多数派による政府の樹立を許すような憲法を一切受け入れない。ムスリムは少数派コミュニティではない……彼らはあらゆる定義において一つの国民であり、自らの国、自らの国家、自らの領土を持つべきなのである……我々はいかなる脅迫によっても目標から引き下げられることはない。」
ヒンドゥー側指導者たちの反応
パキスタン決議に対し、ガンディーは即座に反応した。1940年3月30日付の機関紙『ハリジャン』誌上で、彼はこう述べている。
「分割は明白な虚偽である。ヒンドゥー教とイスラム教が互いに対立する二つの文化と原理を体現するという考えに対し、私の魂の全てが反対している。そのような理論を信じることは、私にとって神を否定することに等しい。私は魂の限りを尽くして、コーランの神こそバガヴァッド・ギーターの神でもあると信じている。何千万ものヒンドゥー教徒が、イスラム教を信仰として受け入れただけで国籍を変えてしまうという考え方に、私は断固として反対する。」
また、B・R・アンベードカル博士は憂慮を込めてこう語った。
「二国民論の原理は、統一への繊細な願いが育つ余地を残さないだろう。……相互の不信が両側に存在し続けることになる。」
ムスリム連盟の反論
ヒンドゥー指導者たちの反応を退け、ラホール会議でパキスタン決議を支持したムスリム連盟指導者チョードリー・ハーリクッズァマーンは、次のように宣言した。
「もしヒンドゥー教徒とムスリムの間の問題が剣によって解決されねばならないのだとしたら、ムスリムには何の恐れもない。」
さらに1940年5月、ボンベイで開かれたムスリム連盟地方会議において、ジンナーはこう述べた。
「全インド・ムスリム連盟は、インドのムスリムに正しい方向性を示した。彼らには完璧な綱領と政策、プラットフォーム、そして旗が与えられたのである……『インド国民』などというものは、国会指導部の頭脳の中にしか存在しない。我々の提案は、ヒンドゥー教徒とムスリムが互いに敬意を払う二つの民族として、良き隣人として共に生きていくことである。ヒンドゥー教徒が上位カースト、ムスリムが下位カーストといった関係ではなく、多数派ヒンドゥーがムスリムを支配するような形でもない。インド分割の計画は共同体主義的なものではなく、政治問題の解決策なのである。この計画のもとでこそ、ヒンドゥー教徒とムスリムは平等な権利と地位を獲得できるのだ。」
各地に広がる動揺
K・M・ムンシーは著書『自由への巡礼（Pilgrimage to Freedom）』の中で、この決議の直後からムスリム連盟の指導者たちが各地で扇動活動を活発化させたと記している。とりわけダッカ、アフマダーバード、ボンベイにおける騒擾は際立って激しいものであったという。
闘争の相手は英国ではなく国会
ジンナーは、パキスタンをめぐる闘争の相手は英国ではなくインド国民会議であると明言していた。1940年11月、彼は次のように語っている。
「我々はイギリスからの独立を望んでいる。だからこそ、当初からイギリスの歩む道に障害を立てなかったのだ。パキスタンは我々の船が目指す目的地ではあるが、イギリス政府の支持を得るための前提条件としてパキスタン要求を掲げたわけではない。我々が求めたのはただ一点、イギリス政府が国民会議との恒久的な協定を結んで、我々を見捨てることがないという保証だけである。」