<凡例> 発見された南アフリカの洞窟への入り口 • アシュリー・クルーガー/メディア サービス
先史時代の人々は肉、果物、油糧種子を食べていたと考えられています。しかし、ここ南アフリカは、今日まで禁止されていると思われていた食品が発見された後、有名な「旧石器時代の食事」を見直すよう私たちを誘っています。私たちの祖先はすでに塊茎を調理していたのです。 CNRS（ボルドー大学）の研究員フランチェスコ・デリコ氏率いる南アフリカとフランスのチームが発見したのは、スワジランドとの国境にあるクワズル・ナタール州にある岩のシェルター「国境の洞窟」だ。特定の植物の地下茎である根茎の小さな焦げた残骸。合計で約 50 本のHypoxis 属の焦げた根茎 走査型電子顕微鏡によって特定されました。そして、それらは 17 万年前のものです!
食事、社会的事実
これらの根茎には炭水化物が豊富に含まれているため、エネルギー価値が高くなります。調理するだけで噛みやすく消化しやすく、ある程度の量を摂取することができます。さらに、ヒポクシス・アングスティフォリア 常緑樹なので一年中見ることができます。この植物はイエメンに今も存在しており、かつては湿った地域にも生えていたことを示唆しています。地面から根茎を抽出するために、私たちの祖先は木の棒を使用しました。そのうちの 1 つは 2012 年に発見され、4 万年前のものです。その後、グループのメンバーはこれらの根茎を洞窟に持ち帰り、調理して食べました。したがって、食べ物は共有され、食事は社会的、文化的事実に変わりました。
したがって、人類の歴史の糸をたどるには、東アフリカの次にこの大陸の南部を考慮する必要があります。最近、国際研究チームが古気候データと遺伝データを組み合わせた研究を発表しました。それはホモ・サピエンスが 20万年前にボツワナに出現したこの生物は、ボツワナに7万年間生息し、その後大陸中に広がったであろう。この研究により、この地域は現生人類発祥の地となったが、それはまだ確認されていない。おそらくアフリカの他の地域にも同じくらい古い系統があったのでしょうが、DNA 研究がなかったため依然として無視されていました。