シャルル・ド・ゴールの子供時代を過ごしたリールにて

シャルル・ド・ゴールがリールのプリンセス通り9番地で生まれたことを、私たちはあまり意識していない。ただし、フランドル地方の首都と呼ばれるこの街では話が別だ。1990年に「歴史的建造物」に指定された生家は博物館として公開され、このほど全面的な改修工事を終えたばかりである。コロンベ・レ・ドゥ・ゼグリーズのメモリアル、そしてパリ軍事博物館内のシャルル・ド・ゴール歴史館に続いて、第五共和政の創設者を讃える場は、いまだ必要だったのだろうか。

北部の産業ブルジョワジーの世界

生誕地博物館は、独自の記憶の場を切り拓いた。19世紀末の北フランスにおける産業ブルジョワジー特有の住まいの雰囲気を再現し、部屋ごとに巡りながら、シャルル・ド・ゴールが育った環境へと来館者を引き込み、後の彼の行動にも光を当てていく。

五人きょうだいの三番目として、シャルル・ド・ゴールは1890年11月22日、裕福な繊維業者だった祖父母の家の一室で誕生した。生まれた部屋のクローゼットには、当時の洗礼用のガウンが今も残されている。どの部屋にも十字架が飾られ、外国人の客をもてなすための小さな応接間も設けられていた。父アンリ・ド・ゴールは普仏戦争の従軍者であり、大広間にはレジオン・ドヌール勲章が掲げられている。子どもたちが遊んだのは、美しいガラス屋根に覆われた冬の庭園。今回の改修で当時の姿のまま忠実に復元された。妹マリー=アニェスの回想によれば、おもちゃの兵隊で遊ぶとき、「シャルルはいつもフランス王だった。フランス軍は必ず彼の指揮下にあった。それ以外はあり得なかった」という。

質の高い改修によって、心を動かされる家族の空気がよみがえった。ド・ゴール自身は自らを「パリの小さなリールっ子」と呼び、『回想録』の中でこう述べている。「年齢を重ねるにつれて、いつも勝るのは子供時代だ。もし本来の自分になれるとしたら、それはおそらく、私が生まれたプリンセス通りだろう」