アンコール遺跡とは
アンコール(Angkor)は、現在のカンボジア北西部、シェムリアップ市の北約6kmに位置する広大な考古学遺跡群です。9世紀から15世紀にわたり、東南アジア史上最大級の王国であるクメール(カンボジア)帝国の首都として機能し、この時期はカンボジアの歴史における「古典時代」とされています。
アンコールを代表する建造物は次の2つです。
- アンコールワット: 12世紀前半、スーリヤヴァルマン2世(在位1113年〜1150年)によって建設された巨大な寺院複合体。遺跡群の中でも最大規模を誇ります。
- アンコールトム: 1200年頃、ジャヤーヴァルマン7世によって築かれた城塞都市。「偉大なる都」の意味を持ちます。
歴史
アンコールは、歴史上最も大きく豊かで高度な文明の一つであるクメール王朝の王たちが支配を行う王都でした。9世紀末、ヤショーヴァルマン1世がアンコールを居所としたのが始まりで、13世紀初頭までの間、アンコールの王たちはインドシナ半島の先端部から北は中国の雲南省方面へ、東はベトナムから西はベンガル湾に至る広大な領域を統治しました。
この期間を通じて、歴代の王たちは膨大な労働力と富を投入し、自らと神々、そして王都の威光を高めるための壮大な建築プロジェクトを次々と展開しました。しかし、ジャヤーヴァルマン7世(在位1181年頃〜1220年頃)の治世以降、王国の勢いは徐々に衰えていきます。1431年、タイのアユタヤ朝の軍隊がアンコールを攻略・略奪すると、都市は放棄されていきました。
宗教の変遷
アンコールでは建築様式や芸術スタイルが度々変化し、宗教面でも大きな転換がありました。神シヴァを祀るヒンドゥー教の信仰からヴィシュヌへの信仰へ、さらに観音菩薩(アヴァローキテーシュヴァラ)に捧げられた大乗仏教へと移行していったのです。
宇宙観に基づく都市計画
アンコールは、神的君主の統治と礼拝の中心地でした。都市はインドから伝来し、現地の伝統に適応させた宗教的・政治的な概念に基づいて計画・建設されています。
ヤショーヴァルマン1世がこの街を「ヤショーダラプラ」と名付けて以来、アンコールは伝統的なインド(ヒンドゥー)宇宙論をモデルとした象徴的な宇宙として構想されました。都市は中央の山、すなわち神々の住まう須弥山(マウント・メルー)を象徴するピラミッド型寺院を中心に配置され、地域の自然の丘プノンバケンの整備とともに姿を整えていきました。
同様に、各寺院の中心構造物も須弥山の位置を反映しています。寺院の外壁は、宇宙の縁を囲むと信じられていた山々を表現しています。また、貯水池・運河・堀からなる広大な水システムはアンコールの最も顕著な特徴の一つで、主に水管理と稲作灌漑のために機能しましたが、同時に宇宙の水をも象徴していたのです。
代表的な寺院
都市後期の歴史において、中心となる寺院は完全に人工的な建築物となりました。主なものは以下の通りです。
- プミアカス: スーリヤヴァルマン1世(在位約1000年〜1050年)によるピラミッド型寺院。
- バプーオン: ウダーヤディティヤヴァルマン2世(在位1050年〜1066年)による建造物。
- バイヨン: ジャヤーヴァルマン7世が建てた仏教寺院。後に「アンコールトム」と呼ばれる都市にほぼ決定的な形を与えた中心寺院です。
アンコールワットの意義
アンコールの多くの寺院は、インドの宇宙論的・神話的なテーマを表現しており、王や王族がシヴァなどの神々と同一視されることで不死性を確保できるよう建設されました。
その代表格がアンコールワットです。アンコール遺跡群の中で最大かつ最も有名なこの寺院は、スーリヤヴァルマン2世が12世紀に建てた巨大な霊廟寺院で、王の遺体が納められることにより、彼がヴィシュヌと永遠に同一視されることを象徴的に確約するものでした。
アンコールワットの第三回廊の内側には、数百メートルに及ぶ浮き彫り(レリーフ)が巡らされ、叙事詩『マハーバーラタ』や『ラーマーヤナ』の場面、そしてスーリヤヴァルマン2世の宮廷の様子が描かれています。また、天女と呼ばれる舞姫「アプサラス」の像が何百体も寺院を飾っています。
アンコールの衰退
13世紀後半、中国の商業使節・周達観の生き生きとした記録によれば、アンコールは当時もなお大規模で繁栄した都市であり、アジア屈指の壮麗な首都の一つでした。
しかし、その頃にはジャヤーヴァルマン7世の治世でピークに達した大建築ブームは明らかに終わりを迎えていました。より抑制された新しい宗教的方向性を持つ上座部仏教が台頭し、帝国西部から興ったアユタヤ朝の軍勢がクメールの中心部への侵攻を始めていたのです。
16世紀に次の直接的な記録が残される頃には、都市はすでに放棄され、ジャングルに覆われた古代寺院の遺構と、かつて壮麗だった貯水池や水路システムの廃墟だけが静かに佇んでいました。
なお、アンコール遺跡群はその卓越した普遍的価値が認められ、1992年にユネスコの世界文化遺産に登録され、現在も世界中から多くの観光客が訪れる東南アジアを代表する歴史的遺産となっています。