新しい研究によると、人類とチンパンジーの最後の共通祖先（不当に「ミッシングリンク」として知られている） は東地中海に住んでいた可能性があるという。 、そしてこれまで考えられていたようなアフリカではありません。
物議を醸している理論は、 グレコピテクス フライベルギ の 2 個体の化石研究に由来しています。 、これまでは類人猿として分類されていましたが、現在はこれまでに発見された最古の人類として分類されており、したがってホモ・サピエンスの祖先でもある可能性があります。
1,200 万年以上前、ヨーロッパには類人猿が住んでいました。
しかし、約1,000万年前、環境条件が悪化し、サルはヨーロッパから姿を消し始め、主にアフリカに限定されました。
一般に受け入れられている理論によれば、その後ゴリラ、チンパンジー、人間に分かれました。
しかし、非常に最近の 2 つのサルの化石がヨーロッパで発見されました。2012 年にアズマカ (ブルガリア) で 724 万年前の歯、1944 年にピルゴス ヴァシリシス (ギリシャ) で 117 万 5000 年前の顎です。
これまで、いわゆるグレコピテクスは最も最近のヨーロッパの類人猿「のみ」であると考えられていましたが、新しい研究では全く異なる結論に達しました。
指揮 ニコライ・スパソフ （ソフィアの国立自然史博物館所蔵、およびブルガリアの歯の発見者）、マデレーヌ・ベーメ氏（テュービンゲン大学）とデイビッド・ビグン氏（トロント大学） による研究によると、グレコピテクスはヒト族に属している 。
グレコピテクス の この2つの化石だけが残っています。
さらに、 ギリシャの下顎、 愛称 エル・ グラエコ 、表面が非常に摩耗しています。
その後、科学者たちはコンピューター化されたマイクロ断層撮影スキャナーを使用して下顎骨を分析し、小臼歯の1つの根が異常な方法で「融合」していることを発見しました。 「現時点では、 この症状は ヒト科 でのみ知られています。 - 人類以前と人類」 とスパソフは言います。 。 「最近のチンパンジーでは非常にまれです。」
別の 人類 特徴は グレコピテクス であることです。 比較的小さな犬歯を持っていました。
研究者らによれば、この 2 つの特徴を総合すると、 グレコピテクス であることが示唆されています。 それは人類だったかもしれない。
補完的な分析として、研究チームは当時のギリシャとブルガリアの地質も研究し、 その結果 グレコピテクス が存在することを証明しました。 それは、まさに最初の人類の進化を促したであろう環境、つまりサルが新たな食料源を見つけて二足歩行を進化させなければならなかった一種のサバンナに生息していたのだ。
さらにさらに、718万年前から724万年前という地質学的年代測定は、グレコピテクスがアフリカ（チャド）で発見された最古の人類である可能性のあるサヘラントロプス・チャデンシス（700万年から600万年前）よりもわずかに先行していることを意味します。 「この年代測定により、地中海地域における人類とチンパンジーの間の溝を変えることができる」と古人類学者のデービッド・ビガン氏は述べた。
ベーメ 教授 彼女はさらにこう付け加えた。「私たちの研究結果は、人類の起源についての私たちの考えをついに変える可能性があります。個人的には、グレコピテクスの子孫は絶滅したとは思いません。彼らは後にアフリカに広がったかもしれません。私たちのデータは、チンパンジーの間で分裂したという理論を裏付けています」そして人類はアフリカではなく東地中海で起こっていた、 もしそれが受け入れられれば、 人類の歴史の始まりが変わることになる。 »。