ギリシャ喜劇（コメディ）は、古代ギリシャに起源を持つ演劇のジャンルの一つで、通常は韻文で書かれます。
風俗や慣習、道徳、貴族、政治制度など、社会のさまざまな側面を風刺する、バーレスク（滑稽）でユーモラスな批評ジャンルです。
概要
まず前提として、ギリシャ演劇は紀元前550年頃にアテネで誕生しました。その起源は、酒の神ディオニュソスを祀る祭りにあります。
悲劇は喜劇よりも先に創作・上演されましたが、どちらも古代ギリシャで盛んに行われていた神々への祭りを通じて洗練されていきました。喜劇が上演され始めたのは紀元前500年頃、すなわち悲劇のおよそ50年後のことです。
悲劇の登場人物が貴族や英雄であるのに対し、喜劇ではポリス（都市国家）の庶民が登場し、しばしば型にはめられた戯画的な描かれ方をします。
悲劇における英雄が神や半神であったのに対し、喜劇の主人公は道化師、詐欺師、愚か者など、誰であってもよいのです。
さらに、悲劇の審査員が貴族階級のアリストクラートであったのに対し、喜劇の審査員は観客の中から抽選で選ばれた一般の人々でした。
こうして喜劇は、観客の笑いを通じて日常生活に関するテーマを扱い、悲劇のような壮大な感情やドラマとは一線を画すものでした。
観客に強い感動を与えることは少なかったものの、ユーモアに加えて、喜劇には重要な哲学的・道徳的なメッセージが込められていました。
つまり喜劇は、社会のさまざまな側面を批判することで、観客に疑問を投げかけ、ポリスやギリシャ社会について深く考えさせることを目的としていたのです。
主な特徴
- 韻文による台本
- 日常的な題材
- パロディと空想
- 政治風刺
- 社会批判
- ユーモアとバーレスク様式
- 皮肉と嫌味
- 庶民にも貴族にも分かりやすい登場人物
- 猥雑さと官能性
- 恋愛的な駆け引き
- 哲学的・道徳的な含意
時代区分と主要な喜劇作家
アテネで発展した喜劇は、以下の3つの時期に分けられます。
- 古代喜劇（紀元前500年〜400年頃）：アテナイ民主政の時代に誕生。政治的・社会的風刺を得意としたアリストファネスが最大の代表者です。
- 中期喜劇（紀元前400年〜330年頃）：「中間喜劇」とも呼ばれ、短い過渡期にあたります。主な代表者はアンティファネスです。
- 新喜劇（紀元前330年〜150年頃）：アテナイ民主政の崩壊とともに登場し、合唱隊（コロス）が姿を消しました。主な代表者はメナンドロスです。
ギリシャ喜劇の主な作品
アリストファネスの喜劇
- 『リュシストラテ』
- 『雲』
- 『平和』
- 『騎士』
- 『蜂』
アンティファネスの喜劇
- 『ロポデス』
- 『ミノス』
- 『メデイア』
- 『アスクレピオス』
- 『オルペウス』
メナンドロスの喜劇
- 『オルゲ』
- 『英雄』
- 『憎み屋（人間嫌い）』
- 『仲裁人たち』
- 『サモスの女』
豆知識：ご存じでしたか？
ギリシャ語で「喜劇」を意味するコモイディア（komoidia）は、「楽しい見せ物」を意味する言葉でした。この名称は、仮面をつけた行列が歌った「コモス（kómos）」という歌に由来していると言われています。