強制収容所は、ナチス政権が1930年代から40年代にかけて、数千人規模の人々を収容するために使用した施設です。
1933年から1945年の間に、少なくとも2万か所の収容所が、ドイツ国内および第二次世界大戦(1939年~1945年)の前後を通じてナチスに占領された12か国で運営されていました。
強制収容所の起源
強制収容所は当初、社会主義者や共産主義者といった政治犯を収容するために設けられました。
最初に建設されたのは、1933年、ミュンヘン近郊のダッハウ収容所です。しかし戦争が進むにつれて収容所の数は増加し、それぞれが特定の機能を持つようになりました。
収容所はオーストリア、ベラルーシ、クロアチア、エストニア、フランス、イタリア、ノルウェー、オランダ、ポーランド、チェコ、ウクライナにも建設されました。
強制収容所の3つの種類
収容所には「通過収容所」「強制労働収容所」「絶滅収容所」の3種類がありました。
- 通過収容所:多数の囚人(主にユダヤ人)を一時的に集め、絶滅収容所へ移送するための施設。ナチス占領下の国々に多く存在しました。例：フランスのドランシー、チェコのテレージエンシュタット。
- 強制労働収容所:囚人は休みなく働かされ、生存に必要な最低限の報酬しか与えられませんでした。例：セルビアのボル、ポーランドのプワシュフ。
- 絶滅収容所:囚人がガス室へ直接送られ殺害された施設。ごく一部の人だけが生き残り、労働に従事しました。例：ポーランドのソビボル、トレブリンカ。
ただし、強制労働収容所が絶滅収容所を兼ねることもあれば、その逆の場合もありました。通過収容所を含むすべての収容所では、劣悪な環境ゆえに死亡率が非常に高かったのです。
絶滅収容所
絶滅収容所は、ユダヤ人を物理的に抹殺することを目的としていました。この方針はナチスによって「最終的解決」と呼ばれ、1942年1月20日のヴァンゼー会議で正式に決定されました。
それ以前にもユダヤ人の虐殺は行われていましたが、この日以降、絶滅は第三帝国内で公式の方針となり、工業的な規模へと拡大していきました。
12年間操業したダッハウの後、大量虐殺を目的とした6つの収容所が開設されました。シェムノ、アウシュヴィッツ=ビルケナウ、ベウジェッツ、マイダネク、ソビボル、トレブリンカです。これらはすべてポーランドに位置していました。
大量殺戮専用の施設として最初に建設されたのが、1941年のシェムノでした。翌年までに、残りの収容所もすべて稼働を開始しています。
死者はガス室だけでなく、囚人に課された強制労働、病気、拷問、飢餓、寒さによっても出ました。ナチスの強制収容所では約1,100万人が死亡したと推定されています。
囚人の選別
強制収容所の囚人は、ナチスに占領されたヨーロッパ各地から送り込まれた人々で、特にユダヤ人が多くを占めていました。
しかし、そのほかにも同性愛者、共産主義者、ロマ(ジプシー)、エホバの証人、ソ連軍捕虜、カトリック司祭、プロテスタント牧師なども収容されていました。
出自に関わらず、収容所に到着した囚人は、貨物列車から降りる際に入念な選別を受けました。
彼らはすべての所持品を駅のプラットホームに置き去りにされ、丈夫で健康そうに見えた人だけが助けられ、トラックに乗せられました。彼らはバラックへ運ばれ、工場などで強制労働に従事させられたのです。
一方、高齢者、女性、病人、子どもたちは別のトラックに乗せられ、ガス室へ直行しました。そこで彼らは前室に案内され、衣服を剥ぎ取られた後、すぐにガス室へ入れられ、窒息死させられたのです。
選別や所持品の回収、ガス室への移送といった作業は、ゾンダーコマント(特別部隊)と呼ばれる囚人たちによって行われました。
囚人で構成された部隊:ゾンダーコマントとは
ゾンダーコマントは、アウシュヴィッツ、トレブリンカ、ビルケナウ、ベウジェッツ、シェムノ、ソビボルの各絶滅収容所で編成されていました。また、ユダヤ人ゲットーの監視も担当していました。
彼らは健康状態の良いユダヤ人で構成され、囚人が収容所に到着してからガス室へ移送されるまでの対応を担っていました。殺害後は、遺体から金歯を抜き、髪を刈り取り、焼却炉へ運ぶ作業までも課せられました。
作業はナチスの監視下で行われ、新しい囚人が到着すると、ゾンダーコマントの隊員は彼らの運命について嘘をつくことを強いられました。命令に従わない者も同じく殺害されました。
この部隊には比較的良い食事が与えられるなどの特権があり、家族との連絡も許されていました。しかし、多くの隊員は薬物の影響下でこれらの作業を行っていたといいます。
同時に、彼らは定期的に入れ替えられ、その末路は犠牲者たちと同じでした。
代表的な収容所の例
数多くの絶滅収容所が建設され、恐怖と恥辱の代名詞となりました。ポーランドのソビボル、ドイツのブーヘンヴァルトなど、挙げればきりがありません。
中でも、ダッハウとアウシュヴィッツの2つの収容所は、そこで行われた残虐行為によって、人類の記憶に深く刻まれています。
ダッハウ収容所
最初の強制収容所は、1933年3月22日にドイツのダッハウに設立されました。
ダッハウの二代目所長である親衛隊(SS)司令官テオドール・アイケ(1899年~1945年)は、この場所を囚人管理のモデルとなる収容所へと発展させました。第二次世界大戦を通じてナチス強制収容所の複雑なシステムを統括したのも彼でした。
ダッハウは、戦争犠牲者数千人の行き先となっただけでなく、人体を使った医学実験が行われたことでも悪名高い存在となりました。
人体実験
医学実験は、ナチス強制収容所の残酷さを象徴するものの一つです。表向きの名目は、ドイツ兵の生存率向上や治療法・臨床手順に関する知識の向上などが掲げられていました。
しかし実際には、多くの実験は苦痛を伴う不必要で残酷なもので、しばしば死に至らしめました。ダッハウ収容所では、囚人は減圧チャンバーに入れられたり、低体温症を分析するために極寒にさらされたり、水の飲用適性を研究するために塩水を飲まされたりしました。
さらに、マラリアや結核に対するワクチン開発のため、囚人を使った研究も行われました。
アウシュヴィッツ収容所
ナチスの強制収容所の中で最大かつ最も有名なのがアウシュヴィッツで、110万人が殺害されました。女性用のビルケナウなど3つの主要収容所と45の分所で構成されていました。
ポーランド語ではこの街の名前はオシフィエンチムですが、1939年にドイツがポーランドへ侵攻して以降、この地はアウシュヴィッツと改称されました。ドイツの侵攻直後に建設され、当初はポーランド領内でナチス政権に反対する囚人を収容することが目的でした。
3キロメートル離れた場所には、ソ連軍捕虜を収容するための別の収容所が建設されました。約1万5千人が収容されましたが、生き残った者は一人もいませんでした。その後、アウシュヴィッツはヨーロッパ全土から送られてくる何千人ものユダヤ人の最終目的地となっていきました。
特筆すべき特徴として、囚人の腕に収容番号の刺青を入れたのは、アウシュヴィッツだけでした。
最も多くの殺害が行われた収容所であると同時に、最も多くの生存者が出た場所でもありました。幸いにも、彼らは自らの体験を語り、この恐怖の証人としての証言を後世に残すことができました。
ホロコースト
絶滅を目的とした強制収容所では、「最終的解決」、すなわちユダヤ人ホロコーストの実行こそが目的でした。
この表現は、ユダヤ人が受けた大量虐殺を指す言葉として、アメリカの歴史家たちによって広められました。ただし、holocaust(ホロコースト)は本来「神への生贄」を意味するため、この用語の使用には賛否があります。
この時期に、600万人のユダヤ人がガス室や、飢餓・病気などの他の手段によって命を奪われたと推定されています。
関連記事
- 反ユダヤ主義
- アドルフ・ヒトラー
- 優生学
- アンネ・フランク
- オルガ・ベナーリオ・プレステス
- ドイツの歴史
- 歴史上の独裁者たち
- 第二次世界大戦の影響