メキシコ(正式名称:メキシコ合衆国)は北アメリカに位置する国です。北はアメリカ合衆国と、南はグアテマラおよびベリーズと国境を接しています。
国土はメキシコ湾、カリブ海、太平洋という3つの海に面しており、ラテンアメリカ諸国の中でも経済的に重要な役割を担っています。
メキシコの基本データ
- 首都:メキシコシティ
- 国土面積:約196万4,380平方キロメートル
- 人口:約1億2,702万人(2015年時点)
- 気候:地域差が大きいものの、国土の大部分は熱帯性気候
- 言語:スペイン語
- 宗教:人口の90%以上がキリスト教徒。ただし国教は定められていない
- 通貨:メキシコ・ペソ
- 政治体制:連邦大統領制共和国
メキシコの31州
メキシコは31の州から構成される連邦国家です。主な州は以下の通りです。
- アグアスカリエンテス州
- バハ・カリフォルニア州、バハ・カリフォルニア・スル州
- カンペチェ州
- チアパス州、チワワ州、コアウイラ州、コリマ州
- ドゥランゴ州
- メヒコ州
- グアナフアト州、ゲレーロ州
- イダルゴ州
- ハリスコ州
- ミチョアカン州、モレロス州
- ナヤリット州、ヌエボ・レオン州
- オアハカ州
- プエブラ州
- ケレタロ州、キンタナ・ロー州
- サン・ルイス・ポトシ州、シナロア州、ソノラ州
- タバスコ州、タマウリパス州、トラスカラ州
- ベラクルス州
- ユカタン州
- サカテカス州
メキシコの歴史
スペインによる植民地化
1519年、エルナン・コルテス率いるスペイン人が探検を開始し、メキシコはスペインの植民地となっていきました。
当時、先住民であるアステカ人の多くは、自らの帝国に不満を抱いており、スペイン人と手を結びました。
アステカ帝国は暴力的であるだけでなく、不公平で非常に重い税を課していたため、帝国内部には多くの敵が存在していました。
アステカの王は、コルテスを神ケツァルコアトルの化身だと信じて迎え入れました。多くのアステカ人がスペイン人を「解放者」とみなしていたのです。
こうして1521年、約30万人の人口を擁したアステカ帝国は滅亡しました。その後およそ3世紀にわたり、メキシコはスペインの支配下に置かれることになります。
独立と領土喪失
メキシコが独立を果たしたのは1810年9月15日のことです。1824年にはメキシコ合衆国が正式に成立しました。
しかし1846年から1848年にかけて、メキシコは国土のほぼ半分をアメリカ合衆国に奪われることとなります。
1848年、両国は「グアダルーペ・イダルゴ条約」と呼ばれる和平協定に調印しました。この条約により、メキシコ領土の約半分が1,500万ドルの対価と引き換えにアメリカへ譲渡されたのです。
独裁政権とメキシコ革命
ポルフィリオ・ディアス大統領は1876年から1911年まで軍事独裁体制を維持しました。1907年には国家経済が深刻な危機に陥ります。
メキシコは長年にわたりさまざまな社会的格差に苦しんできました。こうした不平等が積み重なり、1910年にメキシコ革命が勃発します。革命は、ディアスとの選挙に敗れたフランシスコ・イグナシオ・マデロと、農民の英雄エミリアーノ・サパタによって主導されました。
メキシコの経済
メキシコ経済はラテンアメリカ最大級の規模を誇ります。鉱物資源が豊富で、鉱業と工業が主要産業となっています。
メキシコは世界最大の銀生産国です。石油生産においても高い地位を占め、世界の原油生産量トップ10に名を連ねています。
メキシコの文化
メキシコには豊かな文化が根付いており、多数の先住民言語が今も話されています。これは、国内に約60の先住民族が暮らしていることに由来します。
メキシコ料理はユネスコの無形文化遺産に登録されています。辛くて濃厚な味わいが最大の特徴で、トウモロコシ、唐辛子、アボカドが代表的な食材です。
音楽の分野では、ランチェーラとマリアッチが特に有名です。ランチェーラは愛、とりわけ祖国への愛を歌うジャンルで、マリアッチは田舎地方に伝わる伝統的な演奏スタイルです。
最も人気のある祭りのひとつが死者の日(Día de los Muertos)です。メキシコ人にとって死は「解放」を意味します。10月31日から11月2日にかけて開催されるこの祭りでは、ガイコツが祀られ、子どもたちにはガイコツ型のお菓子やおもちゃが贈られます。
芸術家としては、ディエゴ・リベラが挙げられます。「メキシコ・ミュラリズム(壁画運動)」と呼ばれる芸術運動を代表する画家です。また、彼の妻であるフリーダ・カーロも絵画の分野で世界的な評価を得ています。
メキシコの観光名所
メキシコには数多くの世界遺産が存在します。
そのひとつがメキシコシティ歴史地区です。世界有数の巨大都市でありながら、アステカ時代の遺産を今も大切に守り続けています。
歴史地区では、メキシコ国民のアイデンティティを象徴するソカロ広場を訪れることができます。
チチェン・イッツァはユカタン州にある考古学都市で、メキシコ屈指の人気観光スポットです。
テオティワカンには数多くのピラミッドが立ち並び、中でも高さ65mの太陽のピラミッドが最大のものとして知られています。
さらに、プエブラ州にあるテパナパのピラミッド(チョルラの大ピラミッド)は、総体積445万立方メートルにおよぶ、世界最大級の記念碑的建造物です。
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