第三次産業革命とは
第三次産業革命は「情報化革命」とも呼ばれ、20世紀半ばにエレクトロニクス（電子工学）の登場によって産業の近代化が本格的に進んだ時代として位置づけられています。
この革命は第二次世界大戦（1939年～1945年）の終結後に始まり、1950年代から現在に至るまでの期間をカバーしています。
概要
第三次産業革命の始まりについては、学者の間で見解が分かれています。一部の研究者は、アメリカや一部のヨーロッパ諸国において、原子核エネルギーの利用可能性が科学によって発見された時点を起点としています。
また別のグループは、1970年頃に自動車の組立ラインへロボット技術が導入された時期を始まりとし、さらに別の見解では、1990年代のパーソナルコンピュータとインターネットの普及をもって第三次産業革命の開始としています。
第三次産業革命は、産業界における科学技術の進歩によって注目を集めましたが、その影響は農業、畜産業、商業、サービス業といった幅広い分野にも及んでいます。
つまり、先進国の研究センターへの大規模な投資によって生み出された新たな成果により、経済のあらゆる部門が恩恵を受けたのです。
グローバル化もまた、世界各国間の生産・貿易関係を促進する重要な要因となりました。加えて、特にテクノロジー分野における製品の大量普及（マス化）にも大きく貢献しました。
主な特徴と影響
- 産業生産におけるテクノロジーとコンピュータシステムの活用
- ロボット工学、遺伝子工学、バイオテクノロジーの発展
- コストの削減と工業生産量の増加
- 資本主義経済の加速と雇用創出
- 低公害型を含む多様なエネルギー源の利用
- 環境意識の高まり
- 金融資本主義の確立
- 経済のアウトソーシング（外部委託）化の進展
- 多国籍企業の拡大
発明と発見
1950年代から現在に至るまで、科学技術の分野で数多くの発明や発見がなされました。主なものとしては以下が挙げられます。
- 冶金学や航空機製造の進歩を可能にした新合金の開発
- コンピューティングと生産プロセスの自動化を実現したエレクトロニクスの進歩
- 原子力発電所による電力生産や医療機器など、原子力エネルギーの平和利用
- バイオテクノロジーと遺伝子工学の発展
- 人類の月面着陸、ロケット、宇宙ステーション、人工衛星、惑星探査用プローブなど宇宙開発の成果