ペリクレス(Pericles)は、紀元前5世紀に活躍した古代ギリシャ・アテナイの政治家です。アテナイの文化的・政治的発展が頂点に達した時期は、まさに彼が都市国家の指導権を握っていた時代と重なります。彼の政治手腕は人民の主権的支配を確固たるものにすることに向けられ、そこから西洋史上最初の民主主義の基礎が築かれました。長年にわたり民衆派を率い、自らの個人的利益を完全に退けて正義という理想を掲げ続けました。庶民層から絶大な支持を受け、一方で貴族階級からは激しく批判された彼は、その名を後世に残す世紀――いわゆる「ペリクレスの時代」――の象徴となったのです。
ペリクレスの生涯における重要な出来事
- 紀元前495年:アテナイに生まれる。
- 紀元前461年:民衆派の指導者の座に就く。
- 紀元前459〜446年:スパルタに対する軍事作戦を指揮。
- 紀元前451年:市民権法を制定。
- 紀元前443年:将軍(ストラテゴス)に選出され、死去まで同職を務める。
- 紀元前429年:疫病(ペスト)の流行により死去。
名門の出自と優れた教育
ペリクレスは、豊かな民主主義の伝統を持つ家系の後継者でした。父はミカレの戦いで勝利を収めた将軍クサンティッポス、母は改革者クレイステネスの姪アガリステです。母方の血筋はアルクマイオン家につながり、この一族は古いアテナイ貴族の一員でありながら、僭主ペイシストラトスとの闘いで名を馳せていました。兄弟の次男として生まれたのは紀元前495年ごろと考えられています。有名な彫刻家クレシラス作の胸像は、兜をかぶった彼の精悍な横顔を今に伝えていますが、同時代のコメディ作家たちの揶揄によれば、その兜の下には玉ねぎのような細長い頭蓋骨が隠されていたといいます。
彼の師には、エレアのゼノン、オアのダモン、そしてアナクサゴラスといった哲学者が名を連ねていました。彼らから弁証法の力を学び、迷信に陥ることなく神々を敬う姿勢を身につけたのです。知性と輝く雄弁さによって「オリュンピア人」という異名を得たペリクレスは、30歳頃からアテナイの政治に関わり始め、貴族派のキモンとの対決や、終身制の古い裁判機関アレオパゴスの弱体化において、民衆派(民主派)を強く支えました。
民主主義の深化と内政改革
数年のうちに揺るぎない名声と人気を獲得したペリクレスは、紀元前461年に民衆派の指導者エフィアルテスが暗殺されると、その後継として党の実権を握ります。以降、彼はアテナイ政治の舵取りを行い、民会の承認を経た法律によって民主制度を一層深めることを根本目標としました。主な改革は以下の通りです。
- それまで上流二階級の出身者から選ばれていた執政官(アルコン)の職を、すべての市民に開放した。
- 国政に積極的に参加する市民へ日当(手当)を支給した。
- 市民権を、父と母の双方がアテナイ人である者に限定した(紀元前451年の市民権法)。
- 貧しい市民も無料で演劇を観られる制度を設けるなど、多岐にわたる改革を実施した。
外交政策――戦から平和への転換
対外政策においてペリクレスは、デロス同盟(ヘラス同盟)における同盟諸国に対するアテナイの覇権を固めるとともに、ペルシアが占領していたギリシャ本土および小アジアの土地、ひいては黒海への通路となる地域の奪還を目指しました。紀元前449年にペルシアとの間でカリアスの和約を、紀元前446年にはスパルタとの間で三十年和約を締結して以降、彼は戦争による支配の道を捨て、平和の武器のみを用いる姿勢を貫きました。植民活動の中でも最も大胆だったのが、南イタリアのターラント方面へ遠征隊を派遣し、ミレトス出身の建築家ヒッポダモスの指揮のもと理想植民市トゥーリイを建設した事業です。
「ペリクレスの時代」――文化の黄金期
国家の実権は、各部族から一人ずつ、計十人の将軍(ストラテゴス)からなる将軍会議へと次第に移っていました。彼らは挙手投票で選ばれます。紀元前443年にストラテゴス兼議長の座に就いたペリクレスは、亡くなるまでその地位にあり続け、他のギリシャ諸ポリスに対するアテナイの優位性を、芸術と文化の威信の上に築き上げました。親友フィディアスの手になる作品群(有名なアクロポリスの建造物群を含む)、ソフォクレスやエウリピデス、そして数々の風刺劇で「オリュンピア人」をからかったアリストファネスの演劇、さらにソクラテスに始まる哲学思想の発展――これらすべてが、西洋文化に対する「ペリクレスの時代」の偉大な遺産なのです。
家族と私生活、そして最期
富を持ちながらも非の打ちどころのない誠実さを保っていたペリクレスでしたが、家庭生活においては政敵に格好の標的を与えてしまいます。彼は非常に若い頃に年長の女性と結婚し、二人の息子をもうけました。長男クサンティッポスは放蕩者で、父が家に課した質素な暮らしぶりをしばしば不満げに口にしました。彼は戦死し、そのすぐ後に弟も疫病で亡くなります。ペリクレスは妻と別れ、ミレトス出身で知性と美貌を兼ね備えたヘタイラ(高級遊女)アスパシアを住まわせました。彼女は息子ペリクレス(紀元前450〜406年)の母であるとともに、ストラテゴスの知的・政治的関心事すべてに参画する、聡明で洗練された伴侶でした。
政敵たちはアスパシアや、「アスパシアのサークル」に属するフィディアスやアナクサゴラスらに対して様々な法的訴追を行いました。やがて攻撃の矛先は「オリュンピア人」の財政政策にも向けられますが、ペリクレスはいかなる全体主義的な誘惑にも陥ることなく、民主主義の理想に忠実であり続けました。紀元前429年、疫病(ペスト)に倒れて死の床に就いた際、彼は別れの言葉としてこう述べたと伝えられています。「私のために涙を流さねばならなかったアテナイ人は、ただの一人もいない」