北アメリカの南西部地域には、現在の米国のアリゾナ州、ニューメキシコ州、コロラド州、ユタ州南部が含まれます。紀元前 3 世紀の間西暦15年から15年にかけて、ホホカム族、モゴロン族、アナサジ族という3つの異なる農業文化がそこで発展しました。 。
南西部地域の大部分は砂漠ですが、一部の地域では作物を栽培できるのに十分な雨が降ります。ホホカム、モゴロン、アナサジの文化はトウモロコシの栽培に基づいていました。
この 3 つの文化は、西暦 700 年から 1200 年の間に繁栄し、広がりました。これは、この地域全体に雨が降った時期と一致していました。しかし、14 世紀までに、その町や都市のほとんどは放棄されました。最も可能性の高い説明は、長期にわたる干ばつ、凶作、そして希少な資源をめぐる争いの組み合わせだったということです。これらの先史文化は消滅しましたが、その子孫であるプエブロ文化は 50,000 人もの人々がこの地域に住み続けています。
現在のコロンビアのチャビン文化、チブチャ文化、ムイスカ文化など、多くの文化がアメリカの他の地域でも発展しました。
ホホカム文化
ホホカム文化は、紀元前 300 年頃にアリゾナ州南部のサリ川流域とヒラ川流域で初めて出現しました。 最古のホホカム族（紀元前 300 年～西暦 500 年）は、涼しさを保つために砂に掘られた浅い洞窟の中に泥で覆われた葦の家に住んでいました。 砂漠は非常に乾燥していたので、川から運河を掘って畑を灌漑しました。狩猟と採集は彼らに栄養補給を与えました。 。
西暦 500 年から 1100 年にかけて、ホホカム族は南に広がり、メキシコとの関係を確立しました。その証拠として、球技用のパティオ（マヤ人が使用していたものと同様）や、黄鉄鉱の鏡（光沢のある黄色がかった鉱物）や貝殻などの珍しい物体の発見が挙げられます。 彼らは綿花とトウモロコシの栽培を始め、幅広い運河網を掘り始めました 、これには村間の広範な協力が必要でした。これにより、ホホカム族は年に 2 回 (春と夏に 1 回) の作物を収穫することができ、人口の増加を支えることができました。
1100 年代から 1400 年代にかけて、ホホカムはアナサジ様式の側面を建築に組み込み始めました 。彼らは、石、粘土、砂で作られた厚い日レンガの壁に囲まれたコンパクトな集落を築きました。それらの囲いの中に、彼らは大きな複数階建ての共同住宅を建てました。ホホカムの主要集落であるスネークタウンは 120 ヘクタール以上の面積を占め、100 を超えるキバ (宗教的な集会や儀式に使用される地下室) があります。谷が最終的に放棄されたとき、ホホカム族は彼らの工学技術を証明する複雑な運河網を残しました。ソルト リバー バレーだけでも 250 マイル以上の運河がありました。
モゴロンの文化
モゴロン文化は、紀元前 200 年頃にアリゾナ州とニューメキシコ州のモゴロン山脈 (ホホカム川の東) に出現しました 。ホホカム族と同様、モゴロン族も家が半分埋まった小さな村に住んでいた。しかし、彼らは運河で土地を灌漑する代わりに、雨と川の増水に頼って土地を灌漑しました。 彼らはおそらくメキシコから知識を輸入した後、この地域で最初に陶器を作りました 。最初のオブジェクトは茶色でしたが、後に簡単な装飾が追加されました。
西暦 700 年以降、モゴロン人は独立した地下室を備えた長方形の石造りの洞窟の家を建て始めました。 西暦 1050 年頃、アナサジ人は地域全体に広がり、モゴロン人と平和に暮らし始めました 。彼らは洞窟住居を放棄し、新参者の新しい高層建築を支持した。
アリゾナ、ニューメキシコ、コロラド、ユタの現代の国境が交わる「フォーコーナーズ」地域に定住したアナサジ族（「古代人」とも呼ばれる）は、南西部の3つの文化の中で最も先進的でした。 考古学者はアナサジ文化を西暦 100 年から現在までのいくつかの時代に分けています .
アナサジ文化
その歴史は、リオ グランデ バレーのバスケット職人文化 (西暦 100 ～ 500 年) から始まります 。 「彼らは洞窟や荒れた日干しレンガの避難所に住んでいました。その名前は、キャッサバの葉で作られた、水を保持できるほどしっかりと編まれた繊細なバスケットに由来しています。 カボチャとトウモロコシは、狩猟（鹿やウサギ）や採集によって得られる食料の補助食品でした 。食料は地下洞窟に保管されていました。
西暦 600 年頃、かご職人は座ることが多くなり、豆を栽培し、七面鳥を飼育し始めました。地下貯蔵庫は、コネクティングルームとセレモニーホールを備えた沈没住宅に変わりました。
籠職人文化からプエブロ文化への変化は西暦 700 年頃に起こりました この頃、石造りの建物が日干しレンガの代わりに使われ始め、家は地面に建てられ始め、より大きくなりました。 農業が栄え、人口は増加し、すぐにユタ州、コロラド州、ニューメキシコ州に広がりました 。プエブロ人は人口約100人の小さな村に住んでいた。彼らはメキシコとの貿易を開始し、ターコイズを貝殻、コンゴウインコの羽、銅の鐘と交換しました。
チャコ キャニオン
古典的プエブロ時代 (西暦 1050 ～ 1300 年) には、アナサジ文化の最盛期と衰退が見られました 。北部の集落は放棄され、その結果、段丘上の広大な村（それがその名前の由来です）に最大 30,000 人の人口が集中しました。その中には、人口 1,200 人のチャコ キャニオンにあるプエブロ ボニートや、メサ ヴェルデにあるクリフ パレスなどがあります。
チャコ キャニオンの人々は 150 以上のアナサジの村を支配しており、そのすべてが北から南まで 400 キロメートル近くに及ぶネットワークを形成していました 。チャコキャニオンでは人口の半分しか食料を栽培できず、大量の食料を輸入する必要があったため、このネットワークは重要でした。 プエブロ ボニート (西暦 900 ～ 1200 年) はチャコの町の中で最大であり、おそらく行政と宗教の中心地であった 。直線部分が峡谷の壁に接する特徴的な D 字型に設計されており、3 階建てのテラスがあり、800 近くの相互接続の部屋と 40 のキバが大きな中央広場の周囲に半円状に配置されていました。各階の屋上には料理や手工芸品を楽しめるテラスが設けられていました。ドアはなく、部屋へのアクセスは屋上からはしごを通って行われました。
チャコエリアの最も驚くべき特徴の 1 つは、「高速道路」 のネットワークです。 幅は 9 メートルで、直線的なルートをたどり、320 キロメートル以上のエリアに達し、辺境の町とプエブロ ボニートを結んでいます。車輪付きの乗り物や役動物がなければ、多大な労力と組織化が必要となるため、それらを構築する十分な理由がないようです。
西暦 1150 年にチャコ キャニオンの文化が崩壊すると、アナサジ人は小さな町にグループ化して移住しました。 。広大な地域に影響を及ぼした凶作により、残っている資源をめぐる衝突が生じたため、約1,250の地上の村が放棄され、より厳重に保護された崖の上の場所が選ばれた。同時に、多くのアナサジ人がロッキー山脈に向かって東に移動しました。彼らは、新しい宗教、カチーナ宗教に惹かれたのかもしれません。この宗教は、今日でも村で行われており、精緻な儀式の踊りが含まれています。この宗教の大規模な儀式は地域社会の生活の中心となり、アナサジ族の子孫に再び大きな町で一緒に暮らすよう教えたのかもしれません。
籐陶器
南西部全体で最も繊細な陶器は、西暦 1000 年から 1130 年の間にミンブレニョス (ミンブレス川とヒラ川沿いに住んでいたモゴヨン族) によって作られました。 。その低いボウルには、黒と白、またはオレンジがかった赤で、人、動物、神話上の生き物が描かれた、特徴的な幾何学的かつ比喩的な絵が描かれています。それらは美しく彩色されており、当時の他の陶器には比類のないデザインと動きの感覚を明らかにしています。多くの絵の意味は不明ですが、その中には数百マイル離れたカリフォルニア湾で見られる種の魚が描かれているものもあります。埋葬地から出土した鉢の多くは穴が開いています。考古学者は、ボウルは墓に納められる前に、儀式的に底を突き刺すことで「殺され」、 この行為によってボウル製作者の魂が解放されたと考えています。 .