1830年の革命は、主としてフランスにおいて、ナポレオン没落後に復位したルイ18世の後継者シャルル10世が採った反自由主義的な政策への反発として起こりました。この革命は「七月革命」あるいは「栄光の三日間（Trois Glorieuses）」と呼ばれるパリの革命的な三日間に始まり、ルイ・フィリップ1世を王位に就かせ、いわゆる「七月王政」の時代を開きました。この運動はヨーロッパ各国に波及し、ベルギー（当時はネーデルラント王国の一部）では統一的なナショナリズム運動として、ポーランドでは分離・独立を目指すナショナリズム運動として現れました。1830年革命は、いわゆる「市民革命」または「自由主義革命」の一つに位置づけられています。
フランスにおける革命
当時のフランスは立憲君主制のもとにあり、シャルル10世が君臨していました。しかし同王は出版の自由を抑圧し、さらに選挙制度を改変して、国家に納税する高額所得者だけに選挙権を認めるといった反動政策を強めていました。これに対し、1830年7月27日から29日にかけて、パリの民衆は蜂起し、ついに国王を打倒することに成功しました。その後、シャルル10世を認めない暫定政府が組織され、ルイ・フィリップ1世（オルレアン公）が「フランス人の王」として即位します。こうしてブルボン朝は打倒されたのです。
ネーデルラント（ベルギー）における革命
フランスでの動きから約一ヶ月後、ブリュッセルでナショナリズム革命が勃発し、ベルギー各地がこれに呼応しました。蜂起した人々はオランダからの分離と、独立王国ベルギーの樹立を宣言しました。
ベルギー人とオランダ人の対立
ウィーン会議は1815年、ベルギーをオランダと併合し、ネーデルラント王国を形成していました。両者の対立は、根本的には宗教上の違いによるものでした。すなわち、ベルギー人はカトリック教徒であり、オランダ人はカルヴァン派（プロテスタント）だったのです。
新しいベルギー王国の成立
フランスとイギリスはこの革命を支持し、ザクセン＝コーブルク家のレオポルトを「レオポルト1世」としてベルギー王に擁立することを承認しました。蜂起側を支援するため、イギリス艦隊はオランダ沿岸を封鎖し、フランス軍はアントウェルペンを占領しました。メッテルニヒの影響下にあった反動諸国も、革命勢力を懲罰することができませんでした。オーストリアとロシアは国内の混乱に悩まされ、プロイセンはフランスとの敵対を恐れたためです。
1831年、イギリスで開催された国際会議はこの新情勢を合法化し、イギリス、フランス、オーストリア、プロイセン、ロシアの各国政府は新しいベルギーを承認し、その永世中立を保障しました。
ポーランドにおける革命
ポーランドは18世紀後半、オーストリア、プロイセン、ロシアによる三次にわたる分割によって国家としての地位を失っていました。ウィーン会議はこの分割を追認し、ロシアがその大部分を領有しました。
ツァーリ・ニコライ1世の専制的な支配はポーランドの民族主義者たちを刺激し、彼らはフランスの革命に触発されて首都ワルシャワで蜂起しました。外国の支配に反抗して独立を宣言したものの、まもなくツァーリ軍によって血みどろの鎮圧を受け、再びロシアに服属させられ、自由で主権を持つ民族としての地位を失いました。指導者の多くは処刑され、一部はフランスやイギリスへ亡命しました。以後、ロシア語が唯一の言語として強制され、ポーランドは事実上ロシアの一州と化したのです。
1830年革命の政治的意義
1830年革命の意義は、次の三点にまとめられます。
1. ヨーロッパの一部の君主たちが理想とした絶対主義に対抗し、立憲体制の勝利を確立したこと。
2. ベルギーの例に見られるように、国民的自立への願い、すなわち各民族が自らの統治形態を自ら決定する権利が認められたこと。
3. フランスにおいてブルボン朝が打倒されたこと。