ソンムの戦い

ソンムの戦い それは今日では軍事的狂気と無意味な流血の同義語とみなされているが、実際には大規模な襲撃を試みるには十分な理由があった。当時の軍事バランスは守備側に有利でしたが、膠着状態を打開する他に方法はないようでした。

ソンム戦闘データ

誰: イギリス第 3 軍とフランス第 6 軍の支援を受けて、ドイツ第 2 軍を攻撃するイギリス第 4 軍
方法: 大規模な砲兵力の増強の後、イギリス軍とフランス軍はドイツ軍陣地を攻撃してとぼとぼと前進し、失地を取り戻すために多大な費用をかけて反撃を強いられました。
場所: ソンム川とアンクル川の間、フランス西部戦線。
いつ: 1916 年 7 月 1 日から 8 月 18 日まで
理由: 戦争が停滞し、敵軍が連合軍の領土に塹壕を築いたため、攻撃を回復してドイツ軍の戦線を突破する必要があった。ヴェルダンにおけるロシアとフランスに対する圧力を軽減する必要性も影響した。
結果: 血みどろの戦闘と双方の死傷の後、ほとんど利益は得られなかった。しかし、ドイツ軍は精鋭の多くを失い、その後ヒンデンブルク線に撤退しました。

背景

第一次世界大戦の初めに、軍事思想家は、騎兵が攻撃部隊として伝統的な役割を果たす機動戦争を期待していました。実際、最初はそのようなことが起こり、東部戦線の一部の地域では、敵対する騎兵旅団間で時折サーベルがぶつかり合うなど、戦争は 19 世紀の性格を保っていた。
しかし、西側では、防御側が攻撃側よりも非常に有利であることがすぐに明らかになりました。しばらくの間、物事はこのように進んでいた。アメリカ南北戦争と普仏戦争中、歩兵用ライフルの正確な長距離火力により、歩兵や騎兵は危険な機動で突撃することができました。機関銃はさらに規模を傾けたが、重く、すぐに再編成することができなかった。西部戦線での戦闘は包囲戦の特徴の多くを帯びており、両側の十分に塹壕を張った部隊が有刺鉄線の障害物の背後から戦いました。
大攻勢の合間に、戦争は攻撃と反撃の連続となり、大砲が敵の塹壕を砲撃した。前線陣地を守る歩兵はひどい状況にさらされ、泥だらけの塹壕に身を寄せ、反応することができずに砲撃に耐えた。応答できずに銃撃にさらされることは、人間が経験する最も道徳的に消耗する経験の1つであり、当然のことながら、道徳が問題になりました。
いくつかの理由から、何かをする必要がありました。連合国領内にドイツ軍が駐留しているということは、海上封鎖によって最終的にはドイツが服従することを期待して防衛に留まることが政治的に不可能であることを意味していた。その後、フランスのヴェルダン要塞も圧迫されました。つまり、ドイツ軍は攻撃を受けて敗北する必要がありました。それは物資と死傷者数の点で多額の費用がかかる事業となるだろう。しかし、1916 年 1 月に計画が策定されたとき、連合国はそれが実現できると信じていました。

計画

この計画の主な支持者はフランス軍司令官ジョゼフ・ジョフル元帥（1852-1931）であった。彼は上記の理由からソンム地方での攻撃を望んでおり、イギリス軍の指揮官ダグラス・ヘイグ将軍（1861年～1928年）はそれを検討することに前向きであった。ヘイグは、フランドル地方のような他の場所を攻撃するというアイデアを好んだ。
地形はより良くなり、より多くの戦略的目標がありました。彼もまた、新しい徴兵制度が提供するであろう援軍と、帝国全土からの新しい軍隊の到着を待ちたかった。コードネーム「タンク」という新しい秘密兵器が役に立つ可能性もあった。しかし、ジョフルは待ちきれませんでした。
ヘイグは8月中旬に襲撃を提案した。しかしジョフルは、その場合フランス軍は存在しないと強く主張した。彼は当初、ソンム攻撃にフランス軍を2つ使用することを提案していたが、ヴェルダンの肉挽き器によりフランス軍の可能性が減り、当初の申し出の40個師団は16個師団に変更された。残りはイギリス軍が負担することになる。しかし、攻撃は実行可能であるように見え、何かをすることが不可欠だったので、ヘイグは同意した。 攻撃の開始日は 1916 年 7 月 1 日に設定されました 21 個師団からなる部隊が最初の攻撃に割り当てられ、勝利後のフォローアップのために 3 個歩兵師団と 5 個騎兵師団が予備として残されました。

強力な防御

ソンム地区はかなり静かだったが、ドイツ軍の防衛準備は継続的に行われていた。塹壕の背後には、医療施設、厨房、洗濯所、発電所も備えた印象的な防御施設の要塞と塹壕が設置されていました。これらの施設の多くは森や村の中に隠されており、その存在は連合国側にとって明らかではありませんでした。
連合軍は低地を越えて、第二陣が優勢なドイツ軍陣地の第一線まで上り坂で戦わなければならなかった。守備側は戦場の素晴らしい眺めを楽しんでいたため、隠れた準備や作戦は非常に困難であり、膨大な弾薬と多数の重火器を備蓄していました。連合軍が強い抵抗に対してとぼとぼと坂を登ることになるため、彼らの高い位置には心理的な利点もありました。
連合軍の攻撃準備は敵陣地からのみ観察されたわけではない。作戦上の安全性は劣悪で、英国とフランスの将校らのコメントがドイツの諜報報告書に波及した。 6月24日に連合軍が大規模な砲撃を開始したとき、ドイツ軍はすでに何かが進行中であることを察知していた。彼らは計画された襲撃の日付さえ推測していた。
6日間の準備砲撃でドイツ軍陣地に175万発の砲弾が発射されたが、防御は深刻な混乱に陥らなかった。砲撃は敵の有刺鉄線を切り裂くはずだったが、それは敵を取り除き、さらに絡ませるだけだった。泥だらけの貝殻のクレーターによって前進は困難であり、試練を完了するために大雨が地域全体を泥沼に変えました。
イギリスでは強制徴税が導入されていたが、塹壕からの飛び出しを待っていた兵士のほとんどはキッチナーの新軍の志願兵部隊であった。攻撃者の中には、将来の軍司令官となるモンゴメリーとウェイベル、さらにはジークフリート・サスーンとジョン・メイスフィールドといった著名な名前も含まれていた。
ドイツ側では、アドルフ・ヒトラーという名前の義勇オーストリア人伍長を含む軍隊が攻撃を迎え撃って撃退する準備ができていた。死傷者も出たし、たとえ地下壕の奥深くであっても6日間にわたる砲撃は冗談ではない。しかし、守備側は迫り来る攻撃に対抗する十分な準備ができていることを知っていた。彼の大砲は戦場全体を地図のグリッドに登録しており、敵が集中している場合にはすぐに射撃を要請することができました。
守備側は陣地前の地形をはっきりと見て、攻撃側が突っ込むであろう明らかな狭さとルートを知っていた。敵がこれらの地域を通過するとき、彼らの機関銃はこれらの地域を掃討する準備ができていました。塹壕の最初の線が何らかの方法で占領された場合、防御側は二次陣地に後退し、そこから戦闘を続けることができます。

初日

攻撃は 7 月 1 日午前 7 時 30 分に始まりました ドイツ人が予想していた通りだった。戦線に沿って攻撃部隊がよろよろと動き出し、防御部隊が砲撃を開始した。
イギリス軍は長い隊列を組んで行動を開始し、困難な地形を通って前進し、有刺鉄線のもつれを通り抜けるために立ち止まった。ヘイグが受け取った最初の報告は非常に楽観的でした。朝の08:00に、彼はすべてが順調で、最初の敵陣地が制圧されたことを記録しました。これは完全に正確ではありませんでした。現実には、イギリス軍は数千人規模で斬り殺されており、その多くは塹壕の近距離や、死体で詰まりつつある有刺鉄線の隙間でだった。
一方、フランス軍は苦戦していた。彼の兵士はイギリス軍よりも積載量が少なく、他の兵士が小銃射撃で前進を援護する間、ある陣地から別の陣地へ走り回るというより柔軟な戦術を使用した。死傷者は少なかったが、ファヨール将軍指揮下のフランス軍にはドイツ軍の前線に穴を開ける力はなかった。

下位ホラー

ソンム攻勢の初日ではイギリス軍の死傷者数は約 57,470 名で、そのうち約 20,000 名が死亡しました 。ドイツ軍の前線に近づくイギリス兵はほとんどいなかったため、捕虜となったのはわずか585名であった。カナダ第1ニューファンドランド連隊などの一部の部隊はほぼ壊滅した。この大虐殺は、攻撃部隊が使用した重直線陣形によってさらに悪化したが、これほど経験の浅い部隊では代替策がなかったかもしれない。
イギリス軍は約10万人からなる17師団200大隊で攻撃してきた。このうち、敵陣地に到達したのはわずか5個師団のみであった。残りは無人地帯に拘留された。単純に守備陣が強すぎた。アイルランドのタインサイド連隊は約3,000名からなり、ほぼ100%の死傷者を出した。彼は主力出発線の後方から前進を開始し、最初の攻撃を支援した。この陣形は守備陣にとって差し迫った脅威ではなかったが、前進するにつれて猛烈な砲火を浴び、スタートラインを越えることができなかった。ある大隊では合計 550 名が死傷し、別の大隊では 600 名が死傷した。多くの防御側が大虐殺が非常に不快であると感じ、セクター内の攻撃側が止まるとすぐに発砲をやめ、生存者が邪魔されずに撤退できたという事実がなければ、死傷者はもっと大きかったかもしれません。

消耗紛争

攻撃軍の最大20％が殺害されたという事実にもかかわらず、同盟国は攻撃を続けた。ロシアとヴェルダンからのプレッシャーを何とかして取り除く必要があり、他の場所で攻撃に集中する時間はなかった。兵站に時間がかかりすぎたため、連合国は今すぐ行動を起こす必要があった。人員を連行することもできたが、物資や弾薬の備蓄を集めるのに時間がかかった。連合軍はソンム川で成功するか、少なくとも他の地域での圧力を軽減するのに十分なドイツ軍の増援を引きつける必要があった。
当初、同盟国が新たな攻撃を開始し、機関銃や大砲で攻撃されたり、有刺鉄線で阻止されたりするなど、虐殺は非常に一方的であった。同盟国はただ命を無駄にしているだけのように見えるかもしれません。ソンム川の初日、ドイツ連隊は180人の死傷者を出したが、イギリス軍はその25倍以上の人員を失った。
2週間の間、ほとんど進歩はありませんでした。そして7月14日、フランス軍とイギリス軍がソンム川の側面である程度の優位を獲得した。いくつかの小さな前進が続いたが、その代償は膨大であり、粉砕された編隊を撤退させなければならないため、定期的に新たな軍隊が戦闘に送り込まれた。 7月から8月にかけて虐殺は続いたが、現在では一方的ではなくなった。この 2 か月間で、ドイツ軍 42 個師団がソンム地区に展開し、連合軍の前進に反撃する必要があったため、多大な死傷者が発生しました。 7月末の時点で、連合軍の死傷者は20万人、ドイツ軍の死傷者は16万人に達した。同盟軍は 5 km 前進しましたが、8 月末までにほとんど変化はありませんでした。

新しいアイデア

戦術は進化し、イギリス軍は経験豊富なフランス軍から学んだ。何か新しいことを試す時が来ました。問題は有刺鉄線と機関銃だったが、連合国はその両方に対処する手段を手に入れた。 戦車とか戦車とか呼ばれる怪物マシン が登場しました。戦車には 2 種類あり、「雄」戦車は艦砲由来の 6 ポンド砲を主砲として搭載し、「雌」戦車は機関銃のみを搭載しました。どちらのタイプも速度が遅く、機械が故障しやすく、操縦には大人数の乗組員が必要でした。彼らは塹壕を越え、有刺鉄線を打ち破り、軽火器や機関銃の射撃を無視することができました。
乗組員の訓練が十分ではなかったにもかかわらず、新たな攻撃のために 36 台の主力戦車が配備されました。残りは故障したため、行動に移したのは18人だけだった。しかし、彼の出現は守備陣をパニックに陥らせた。連合軍は比較的少ないコストで 3,200 メートルを獲得し、これまでの攻撃で最大の成功を収めた。しかし、砲撃により数両の戦車が落下した。他のものは損傷しているか、動けなくなっていました。
戦車はソンム川では決定的な兵器ではありませんでした。主に困難な地形で少数で運用されたためです。彼らの成功はさらなる実験を促しましたが、戦略的規模ではほとんど成果を上げませんでした。 1917 年のカンブレーでの戦車による集団行動で状況は変わりますが、当分の間、戦車は絶望的な競争のもう 1 つの要素にすぎませんでした。

攻撃は終わりに近づいています

天候が悪くなるにつれ、連合軍は再三攻撃を加え、11月19日までドイツ軍陣地を攻撃したが、作戦は中止された。その時点で連合軍は32キロメートルの前線に沿って11キロメートルしか前進していなかった。 11月中旬までに死傷者数はイギリス軍で41万9,654人、フランス軍で19万4,541人に達し、ヴェルダンの虐殺は続いた。これらの膨大な損失（615,000弱）は、ソンム陣地を突破することなく被った。しかし、ドイツ軍は攻撃を撃退して65万人の死傷者を出し、深刻な影響を及ぼした。 1914 年のドイツ陸軍は、プロイセンの軍事的伝統とフランスとオーストリアの勝利に基づいて構築された素晴らしい軍事手段でした。 1917 年が始まると、ソンム川での戦闘で精鋭が倒れ、疲労と意気消沈した部隊となっていました。

余波

ソンム川の戦いはイギリス軍の信頼を弱めました 。これによりジョフルの軍人としてのキャリアは終わったが、ヘイグは年末に元帥に昇進した。この戦いは何とか目的を達成したものの、英国軍事史上最悪の大虐殺として記憶されている。ドイツ軍は激しい攻撃を受け、おそらく攻撃側の執拗さに愕然としたでしょう。理由が何であれ、ドイツ軍は 1917 年 2 月に、より防御しやすいヒンデンブルク線に撤退しました。