世界史において、彼は不屈で、冷静かつ厳格な判事の模範として記憶されてきた。1960年代にアウシュヴィッツの責任者たちを裁いた特別法廷で判決文を読み上げたとき、ハンス・ホフマイヤーは模範的な人物の殿堂にその名を刻んだのである。
厳格さと公平さの象徴とされた男
約20か月に及ぶアウシュヴィッツ裁判(アウシュヴィッツプロセス)の間、ホフマイヤーはジャーナリストたちに一切譲歩せず、法廷へのテレビカメラの持ち込みを許さず、厳正かつ寛容な姿勢で審理を進めた。
週刊紙『ディー・ツァイト』は裁判の終わりに彼を「客観性の狂信者」と評し、『ヴェルト』紙は「冷静沈着の模範」と称賛した。しかし、60年間にわたり潔白で汚点のないものと思われてきたその経歴が、新たに発見された資料によって、取り返しのつかない汚名を着せられようとしている。1945年まで、ホフマイヤーは狂信的なナチスであり、厳格な判事だったのである。
アウシュヴィッツ裁判の経緯
開廷から1か月半が経った頃、アウシュヴィッツでの犯罪を問われた20人の元ナチス被告たちは、ポーランドの絶滅収容所の生存者約360人が次々と証言台へ立つのを目の当たりにした。彼らの多くは、自らを投獄し拷問した国へ、自らが体験した恐怖を陪審員に証言するために初めて足を踏み入れたのだった。
しかし、「アドルフ・アイヒマンの告発」で知られる検察官フリッツ・バウアーが法廷で圧倒的な証拠を提示したにもかかわらず、終身刑を宣告されたのはわずか6人、禁錮14年の判決が11人、そして3人は証拠不十分で無罪となった。
すべての被告に重い刑が下されたわけではなかったが、ハンス・ホフマイヤーは今なお司法界の巨人と見なされている。だが、その厳格さや姿勢には、裁判そのものが政治利用されるのを防ごうとした以上の何かが隠されていたのかもしれない。この疑念が、若き研究者マティアス・リスティックを州立公文書館へと向かわせ、判事の記念碑的な経歴に新たな事実を書き加えることになったのだ。
資料が暴いた「静かなる処刑人」の姿
調査の結果明らかになったのは、衝撃的なデータである。『フランクフルター・アルゲマイネ・ゾンタークスツァイトゥング』紙の報道によれば、ホフマイヤーは狂信的なナチスであり、数千人の女性を強制的な不妊手術へと追いやっていたという。しかも注目すべきは、リスティックがこれまでに調査したのは1939年までの記録のみであり、それ以降ホフマイヤーは司法組織の中で昇進を重ねていたという点である。
発見された資料が語るのは、非常に公正な判事の物語であると同時に、沈黙した疑いを持たぬ処刑人の姿でもあった。ヒトラーがドイツを支配した12年間、「優秀なアーリア人種」のための「衛生・優生法」は、障害者、知的障害のある人々、てんかん患者、盲人、聾唖者に対して適用され、30万から40万人もの人々がナチス政権の虐殺施設へ送り込まれた。実際、不妊手術の合併症だけでも5,000人が死亡している。
「模範的判事」が下した無慈悲な判断
ホフマイヤーに関する資料には、ある小さな村の少女のケースも含まれている。彼女は髄膜炎に罹患したことを理由に不妊手術を強制された。髄膜炎は遺伝しない病気であることは周知の事実だ。それにもかかわらず、判事は容赦なく、少女は「愚かであり」「学校ですべての教科で落第した」ため不妊手術を受けなければならない、と判断を下したのである。
この「模範的」判事が扱ったその他のケースには、対人関係に問題を抱える子どもたちや心理的障害を持つ子どもたちの事例がある。プロイセン出身の優生学の支持者として、アーリア人種の純血を信奉していたホフマイヤーは、てんかん患者に対しても牙を向けた。
なぜ彼が選ばれたのか
第一次アウシュヴィッツ裁判の判事が、ヒトラー政権下で裁判官を務めていたことは当時からよく知られていた。実際、判事の人選にあたっては、両親がナチス政権下で迫害を受けていたために偏見を持つ可能性があると疑われた第一候補が外されている。
ホフマイヤーが選ばれたのは、まさにヒトラーの全能支配の時代に判事として勤務しており、その期間の経歴に特に大きな影がなかったからだった。事実、アウシュヴィッツ裁判の弁護士の一人だったヘンリー・オルモンドは、彼の裁判の進行方法を「模範的」と評していた。
歴史的意義と皮肉な現実
政治的な観点から見れば、これらの裁判は、まだ若かった連邦共和国(西ドイツ)にとって、ホロコーストという恥辱と真剣に向き合う意志があることを全世界に示す最初の真の機会だった。ホフマイヤー自身、被告人たちにこう語りかけていた。「いかに過酷な独裁体制のもとであろうとも、誰一人として、同胞に対する人道的義務を忘れてはならない」。つまり、ヒトラー独裁政権下で、判事自身が長年にわたり忘れ続けてきた義務のことである。
出典:APE-ME