オソヴィエツ要塞はポーランド北東部にあります。東プロイセンからのドイツ軍の攻撃から当時ロシア領だったポーランドを守ることを目的として、1882 年から 1892 年にかけて建設されました。ビャウィストクの北、国境から50 km 離れたビエブジャ川沿いに建設されました。
砦は川の周りの湿地に覆われており、迂回することはできませんでした。この要塞はヴィャリストク - ケーニヒスベルク間の鉄道線も管理していた。第一次世界大戦が始まると要塞はこの地域におけるロシア防衛の主要部分となった。タンネベルクでのロシア軍の悲惨な戦いの後、 1914 年 9 月にはドイツ軍も要塞に対して攻撃を開始しました。
ドイツ軍は重砲、少なくとも60門の重砲で補強された陸軍軍団（歩兵40大隊）で攻撃した。 9 月 21 日まで、ドイツ歩兵は数で勝るロシア軍に激しく迫り、 大砲の配備のためのスペースを獲得しました。
ドイツの重砲は9月26日から実戦投入された。 2日間の集中砲撃の後、9月28日、ドイツ歩兵が突破した。しかしロシア軍は激しく抵抗し、攻撃を撃退した。 同時に、ロシア軍は反撃によって重要な地盤を獲得し、ドイツ軍は重砲の再配備を余儀なくされました 砦を攻撃できないところまで追い詰められました。
ドイツ軍の新たな攻撃
1915 年 2 月 3 日、ドイツ軍が再び攻撃しました。ロシアの第一防衛線を占領するまでに5日間の激しい戦闘を要した。ロシア軍は第二線の塹壕まで後退し、そこでドイツ軍の攻撃をすべて撃退した。 ドイツ軍は獲得した領土を利用して、要塞を攻撃できる位置に重砲を再び移動させました。
口径 100 ～ 420 mm のドイツ軍砲が合計 360 門あります。彼らはロシアの陣地への砲撃を開始した。 1 週間以内に、それでも不屈のロシア軍に対してドイツ軍の砲は 25 万発の砲弾を発射し、軽量砲は 100 万発近くの砲弾を発射しました。
ロシア軍最高司令部は、要塞占領は確実と考え、民間人を避難させるために可能であればさらに48 時間待機するよう守備隊に要請したが要塞は陥落しなかった。 攻撃や爆撃にもかかわらず。
死者の攻撃
こうして夏はドイツ軍が常に要塞の前に釘付けになった状態でやって来た。 1915 年 8 月 6 日、ドイツ軍は 14 歩兵大隊、1 工兵大隊、30 門の大砲と、初めて化学ガスを投入して新たな強力な攻撃を開始しました。
当時要塞を守っていたロシア人はわずか900 名、内訳は第226 歩兵連隊の500 名と州兵の400 名でした。 最初にガスが放出された後、ロシア軍には防御手段がなかったが、7,000 人のドイツ兵が突入した。
しかし、ロシア軍の最初の塹壕で第226連隊第13中隊の兵士と遭遇した。ガスで焼けた肺から血を吐き出し、 ほぼ死んだロシア人たちは、幽霊のように塹壕から飛び出し、残された命をかけて反撃した。ウラジミール・コトリンスキー中尉率いる約60人のロシア兵が数千人のドイツ人を逃亡させた。
しかし、勇敢な少尉は戦いで生き残ることはできませんでした。パニックになってドイツ軍は逃走しました。これがロシア側の最後の勝利となった。 8 月 18 日、両側のロシア軍が敗北し、要塞が包囲される危険にさらされたため、要塞から撤退することが決定されました。
攻撃を生き延びたセルゲイ・フメルコフは次のように報告しました。「要塞の外にいたすべての生き物が死んだ…草は黒くなり、花は枯れ、食べ物には毒が入っていた。」
