1598年にブルガリアの古都トゥルノヴォで勃発した反乱は、一国だけの動きではなく、バルカン半島全体を巻き込む壮大な計画でした。その中心となったのは、同市の主教ディオニュシオス・ラリス、ニコポリス出身のブルガリア人貴族（ボヤール）テオドル・バリナ、ドゥブロヴニク（当時のラグーサ）出身のクロアチア人パヴェル・ドルティッチ、さらに主教テオファネス、イェレミアス、メトディオス、スピリドン、そしてセルビア人のソルコセヴィッチ兄弟という、多民族・多階層からなる顔ぶれでした。
カログレニの勝利がもたらした希望
1595年、ワラキア公ミハイ勇敢公（ミカエル・カンタクジノス）はカログレニの戦いでオスマン軍を打ち破り、バルカン半島の被支配民衆すべてに希望の火を灯しました。彼はさらに神聖ローマ皇帝ルドルフ2世の支援を取り付けることに成功し、トルコ占領下のブルガリアへ侵攻して大きな戦果を挙げました。
これに呼応するように、ギリシャ人とブルガリア人が立ち上がり、ソフィアのトルコ勢力を攻撃しました。しかしオスマン帝国はタタール騎兵を投入し、ミハイは撤退を余儀なくされ、この蜂起は一旦鎮圧されます。それでもドルティッチはミハイとの連絡を絶やすことなく、南バルカンへの本格的な進出作戦を画策し続けていました。
トゥルノヴォを拠点とした反乱計画
こうした情勢の中、かつてのブルガリア帝国の首都トゥルノヴォを中心に、新たな反乱の準備が密かに進められました。ディオニュシオス、バリナ、ドルティッチらはハプスブルク家とも接触し、プラハで皇帝と直接会見したほか、トランシルヴァニア公バートリとも会談し、対トルコ広域同盟の結成を目指しました。1597年にはウィーンで具体的な作戦計画が策定されましたが、残念ながらそれは実行されることのない構想にとどまりました。
1598年、ミハイは再びブルガリアの地を踏み、反乱の号令を発しました。主教ディオニュシオスは歴史あるラリス家とパレオロゴス家の出身であり、カンタクジノス家やミハイ勇敢公の縁戚にもあたりました。現存する書簡からは、ディオニュシオスがミハイと文通を交わし、トルコからの解放への援助を懇願していたことが確認できます。
書簡の一つには、コンスタンティノープル総主教メレティオス・ピガス自身もこの革命運動を把握していたことが記されています。さらに別の書簡では、「ミハイとハプスブルク皇帝の軍が現れれば、バルカン全土が立ち上がり、20万人の兵力を動員できるだろう」という大胆な見通しが語られています。
蜂起の勃発と「シシュマン3世」の擁立
こうして反乱がついに勃発すると、ブルガリア王家の子孫（おそらくバリナ）が「シシュマン3世」の名で王に擁立されました。反乱軍はトゥルノヴォを解放し、1万2千人規模の兵力を集めることに成功します。蜂起の波はトゥルノヴォからオフリド、ソフィア、そしてセルビアのニシュへと瞬く間に広がっていきました。
しかし、トルコ側の反撃は迅速かつ苛烈でした。強力な部隊が反乱軍に攻撃を仕掛け、記録は錯綜しているものの、ミハイが進軍できず反乱軍との合流に失敗したことで、反乱は血みどろのうちに鎮圧されました。ミハイは撤退を余儀なくされ、1599年にはトルコと講和条約を締結せざるを得なくなりました。
虐殺と大量亡命、そして次の反乱への火種
鎮圧後、オスマン当局は例によって残虐な報復に打って出ました。数千人のキリスト教徒が命の危険にさらされ、安全を求めて故郷を捨てることを余儀なくされました。少なくとも5万人がワラキアへ逃れ、その地に永住することとなりました。
しかしこの悲劇的な動きは、バルカンの抵抗の火を消すどころか、新たな反乱の種を蒔くことになりました。もう一人のギリシャ人主教ディオニュシオス――敵からは「犬哲学者（スキュロソフォス）」と嘲られた人物――は、この反乱に触発され、テッサリア（1600年）、続いてヨアニナ（1611年）で新たな蜂起を組織することになるのです。
ハイドゥク――バルカンの「義賊」と呼ばれた抵抗者たち