ヨーロッパにおける第二次世界大戦終結の数日前である1945 年 3 月 30 日に擲弾兵師団（MG）「シャルンホルスト」 が編成され始めました。それにもかかわらず、この部隊は戦争のこの最終段階において、あたかもドイツが戦争に負けていないかのように、ソ連軍から兵士と民間人を救出するために英雄的に戦ったドイツ軍の精鋭大部隊の一つであることが判明した。
この師団は、第 167 および第 340 人民擲弾兵師団の残存兵、ダッサウ工兵学校の学生、第 412 人民砲兵軍団の兵士、 ドイツ空軍の兵士、およびドイツ空軍の士官および下士官学校の学生で構成されていました。第11 軍事師団です。 この師団のフュージリア大隊は「ポツダム」議員から分離されました。
この師団は「擲弾兵師団」として特徴づけられ、それぞれ2個大隊を構成する3つの擲弾兵連隊を有し、その人員の80%が予備士官候補者と予備役候補者であった。 男たちは、K98 連射ライフルからシュトゥルムゲヴェーア 44 突撃銃、MG34 および MG42 機関銃、パンツァーファウストおよびパンツァーシュレック対戦車発射装置 (ドイツのバズーカ) まで、あらゆるものを携行していました 砲兵連隊には、迫撃砲、対戦車砲、（少数の）対空砲、野砲が装備されています。この師団の対戦車大隊には 7 両のヤークトパンツァー 38(t) ヘッツァー駆逐戦車が所属していました。
この師団は4月4日から7日にかけてマクデブルク南東で集結を開始し、 新設された第12 軍の第20軍団（SS）に合流した。 エルベ川でアメリカ軍を阻止する任務を負っていた。 4 月 11 日、この師団は 19 StuG と 12 StuH を擁する第 1170 突撃ライフル飛行隊によって増援されました。
当該戦隊は第 1 シャルンホルスト擲弾兵連隊と協力し、エルベ川の橋頭堡を拡張しようとするアメリカ軍の試みに対抗し、4 日間連続で撃退することに成功しました。 この後、アメリカ軍はソ連にベルリンを離れるよう命じられていたため、再度試みることはなかった。その間、ドイツ第9軍に対するソ連軍の攻撃はドイツ軍陣地を突破することに成功した。ソ連軍はまた、第9軍の南にあるドイツ軍陣地を突破し、軍とベルリンを包囲して脅迫した。
第9軍が分断され包囲された4月22日、ヒトラー支持者のカイテル元帥は、第12軍をエルベ川からベルリンに移動させるという考えを浮上させた。 カイテルは、ヒトラーの命令を指揮官ヴェンク将軍に個人的に伝えるため、直ちに第12軍司令部へ向かうつもりであると述べた。 第12軍はアメリカ軍に背を向けて東に移動し、ブッシュ将軍が包囲する第9 軍に加わるべきだ。 その後、両軍はロシア戦線を突破し、ベルリン包囲軍との連携を達成しようと試みます。
カイテルの訪問を受けたとき、ヴェンクは「総統」救出のために動くことを約束した。しかし ヴェンク 彼は何の幻想も抱いていなかった。ソ連の道路舗装業者に対する自軍の可能性が小さいことを知っていた彼は、 包囲された第9 軍と数千人の民間人の逃げ道を開くことを目的として、 第 20 親衛隊をベルリンに向けて移動させることを決定した。 XX SS の槍の先端は、アメリカ軍に対して非常に善戦した「シャルンホルスト」でした。
本当に師団は再び英雄的に戦った そして第9軍の一部と数千人の民間人をなんとか救い出し、エルベ川東岸のドイツ軍橋頭堡を渡れる者が最後まで守りきった。最後に川を渡ったのは彼女の部隊だった。> 師団は 5 月 2 日にアメリカ軍に降伏しました。
この師団の名前は、ナポレオン戦争でプロイセンに貢献して栄光をもたらした、同名の優秀なハノーファー将軍にちなんで付けられました。 師団長はハインリヒ・ゲッツ中将であった。この師団には、第 1、第 2、および第 3 シャルンホルスト擲弾兵連隊、シャルンホルスト砲兵連隊、シャルンホルスト対戦車大隊、シャルンホルスト偵察大隊 (Fusiliers) シャルンホルスト、シャルンホルスト工兵大隊、輸送部門および任務がありました。