1960年5月11日、偽名を使ってアルゼンチンに逃亡していたナチスの戦争犯罪人アドルフ・アイヒマンが、数年にわたる捜索作戦の末、イスラエル諜報機関モサドの工作員たちによって拉致された。10日後、薬で眠らされ、エル・アル航空の制服を着せられた彼は、モサドの工作員たちによってイスラエルへと運ばれた。第二次世界大戦中のユダヤ人絶滅計画「最終的解決（ファイナル・ソリューション）」の首謀者であるアイヒマンは、裁判の末、1962年、56歳で絞首刑に処せられた。以下は、当時のフランス通信（AFP）の電報に基づく秘密作戦の記録である。
「イスラエル、ナチス戦犯を逮捕」
「最大級のナチス戦犯の一人を逮捕した。まもなくイスラエルの法廷で裁かれるだろう」と、5月23日、ベン・グリオン首相が発表した。「『最終解決』の男、収監される」「イスラエル、ナチス戦犯を逮捕」。各国の報道機関はこぞってイスラエルの大胆な作戦を称賛した。
アイヒマンの名と、東欧の強制収容所へのユダヤ人強制移送における彼の恐るべき役割を示す証拠は、ニュルンベルク裁判（1945〜1946年）の過程で明らかになった。アウシュヴィッツ生還者でありノーベル賞作家のエリ・ヴィーゼルは、彼を「ユダヤ人を600万回殺したドイツ人」と要約した。ゲシュタポ第IV局B4課（ユダヤ人問題担当）の責任者だったアイヒマンは、第三帝国崩壊後、自身の活動に関する文書や身元を特定されうる写真を破壊したうえで姿を消した。
アルゼンチン編
捜索は早くも1945年から始まっていた。強制収容所生還者でもある著名な「ナチス狩人」シモン・ヴィーゼンタールら、ユダヤ人コミュニティのメンバーによるものである。1957年、ドイツ・ヘッセン州の検事フリッツ・バウアーからの情報により、イスラエルの諜報機関はアイヒマンが「リカルド・クレメント」という偽名でアルゼンチンに潜伏していることを突き止めた。ブエノスアイレス近郊サンフェルナンド地区にある、電気も水道もない住居を特定するまでには、2年余りの調査を要した。
1960年の特別任務において、写真を持ったイスラエルの工作員たちは、「リカルド・クレメント」がまさしく標的本人であることを確認した。監視を続けるモサド工作員ズヴィ・アハロニは、バスの中で彼のすぐ後ろに座った。「思わず首を絞めたい衝動に駆られた……しかし、彼が殺した人々のためにも、彼は殺されるのではなく裁判にかけられるべきだと分かっていた」と、彼は後にAFPに語っている。
緊迫のサスペンス
ベン・グリオン首相の承認のもと、作戦はモサド長官イッセル・ハレルが綿密に指揮し、ラフィ・エイタンが実行を担った。「この任務を託されたとき、私たちはイスラエルの歴史、そして人類の歴史に名を刻むことになると確信していた」。誘拐の日取りは5月11日に決定。メルセデス・ベンツ工場の部門長として働いていた元ナチス大佐は、毎晩同じ時間に同じ道を通ってガリバルディ通りの自宅へ帰る習慣があった。
午前10時5分すぎ、バスから降りたところでアイヒマンは拘束された。彼は抵抗し、助けを求めて叫んだ。工作員たちは彼を車に押し込み、毛布で覆った。「まるで1世紀が経ったかのように感じられた」と、ズヴィ・アハロニは後に述べている。車内でアイヒマンは、追跡者たちにドイツ語でこう告げたという。「私は自分の運命を受け入れた」。彼はこのために借り上げられた邸宅に連行され、ベッドに縛り付けられ、目隠しをされた。
「彼の目隠しを外して傷跡を確認した。本人であると確信した瞬間、相棒と固い握手を交わし、任務完了を伝えた」と、ラフィ・エイタンはAFPに語っている。5月20日、モサドのチームは偽造のイスラエル旅券を持つ彼を、アルゼンチン独立150周年記念式典に参加するイスラエル代表団を乗せたチャーター機でイスラエルへと運んだ。
悪の凡庸さ
1961年4月11日、15件の起訴事由で訴えられたアドルフ・アイヒマンはエルサレムの法廷に立った。111人の証人が検察側の証言を行った。黒のスーツに濃色のネクタイ、白シャツ、骨縁の大きな眼鏡――白髪混じりの髪、禿げ上がった額、引き結んだ唇の被告人は、AFPの電報によれば朝9時に、彼のために設けられたガラス張りの防弾席に入ったという。
ジャーナリストのハイム・グリによれば、この裁判はジェノサイドの生存者たちにとって初めて声を上げる機会となった。約450人の外国人記者と100人余りのオブザーバー、外交官が公判に出席した。
ハイム・グリとともに、作家のエリ・ヴィーゼル、ジョゼフ・ケッセル、ロジェ・ヴァイヤン、そして哲学者ハンナ・アレントが裁判を取材した。アレントは1963年、後の古典となる著書『エルサレムのアイヒマン――悪の凡庸さについての報告』を出版する。12月15日、アイヒマンはユダヤ人民に対する犯罪、人道に対する罪、戦争犯罪により死刑を宣告された。1962年5月29日、最高裁判所は控訴を棄却。5月31日の真夜中、彼は絞首刑に処せられ、遺灰はイスラエル領海の外の海に撒かれた。
出典：APE-ME