英国の科学者は、米国で数十年保管されていたサンプルのおかげで、英国ウィルトシャー州の有名な新石器時代の記念碑を構成する多くの巨石の起源を特定し、ストーンヘンジの謎の 1 つを解決しました。 。地球化学的研究により、ストーンヘンジの 52 個の灰色の砂岩の巨石のうち 50 個が同じ場所、つまり約 25 キロメートル離れたウェスト ウッズと呼ばれる場所から来ていることが判明しました。
砂岩のブロックは紀元前 2500 年頃に記念碑に設置されました。最大のものは高さ9.1メートル、最も重いものは重さ約30トンにもなります。 「砂岩の巨石が外側の円と中央のトリリス（水平の巨石を支える2つの垂直の巨石）を構成している。それらは巨大だ」と科学誌サイエンス・アドバンスズに発表された研究を主導したブライトン大学の地形学者デビッド・ナッシュ氏は語った。
「彼らがどのようにして現場に連れてこられたのかは推測の域を出ません。その大きさを考えると、それらは引きずられるか、ローラーバーに乗ってストーンヘンジまで移動されました。正確なルートはわかりませんが、少なくとも今はスタートとゴールはわかっています」とナッシュ氏は付け加えた。科学者らは以前、この小さな一枚岩がストーンヘンジから 250 キロメートル離れたウェールズのペンブルックシャー地域から来たものだと断定していた。
研究にとって重要だったのは砂岩の巨石サンプルで、これは1950年代後半にひび割れた巨石を安定させるために金属棒が挿入された際に記念碑から取り外されたものだった。この標本は、保存作業を行った会社に勤めていたロバート・フィリップスへの記念品として贈られた。フィリップスは 1977 年に米国に移住するときにそれを持ち帰りました (そして関連する輸出許可を取得しました)。彼はニューヨーク、イリノイ、カリフォルニア、そして最後にフロリダに住んでいました。彼は 2018 年に英国に返還することを決定し、同年に亡くなりました。
研究者らはこのサンプルを分析し、このプロセスは石を破壊するため巨石には適用できず、その元となった砂岩の巨石の地球化学的特徴を特定した。この足跡は、ウェスト ウッズの砂岩と、ストーンヘンジの巨石の 2 つを除くすべてと一致しました。 「できれば、私たちが発見したことが、ストーンヘンジの建設に費やされた多大な努力について人々がさらに理解するのに役立つことを願っています」とナッシュは結論付けました。
出典:APE-ME