植民地時代のアメリカにおいて、子供たちは非常に規律正しい日常生活を送っていました。その役割や活動は年齢、性別、社会的階級によって異なりましたが、当時の子供時代にはいくつかの共通した特徴がありました。
労働：幼い頃から働くことが当たり前
植民地時代の子供たちは、幼い頃から一生懸命働くことが求められていました。男の子は父親を手伝い、作物の植え付けや収穫、家畜の世話といった農作業を担当するのが一般的でした。一方、女の子は母親を助けて、料理、掃除、裁縫などの家事を行いました。
教育：義務教育はないが、読み書きそろばんを学ぶ
植民地では教育は義務ではありませんでしたが、多くの家庭が子供を学校に通わせていました。学校は典型的には一室だけの小さな校舎で、カリキュラムも読み方、書き方、算数という基礎的なものでした。
遊び：鬼ごっこやビー玉など、シンプルな楽しみ
厳しい生活の中でも、子供たちには遊ぶ時間がありました。人気があったのは、鬼ごっこ、かくれんぼ、ビー玉を使ったゲームなどです。また、人形やコマなどの玩具で遊ぶこともありました。
家事：責任感を育てる日常の雑用
子供たちには床の掃除、水汲み、動物への餌やりといった雑用も課されていました。これらの家事は、責任ある大人になるための重要な学びの一環と考えられていたのです。
しつけ：厳格だった体罰
子供たちは従順であることが強く求められ、親はしばしば体罰によってそれを強制しました。尻叩きや鞭による罰、食事抜きで寝かされるといった処罰が一般的でした。現代の感覚では過酷に思えますが、当時は普通のしつけ方法とされていました。
家庭生活：絆の強い家族関係
ほとんどの植民地時代の子供たちは、両親やきょうだいと一緒に暮らしていました。家族の結びつきは強く、子供たちは両親や年長者を敬うことを教え込まれました。
宗教：生活の中心にあった信仰
宗教は植民地時代の生活において非常に重要な役割を果たしていました。子供たちは聖書について、そして信仰の大切さについて学びました。多くの家庭が定期的に教会へ通い、子供たちは聖句を暗記したり、宗教的な礼拝に参加したりすることが期待されていました。
まとめ：働き、学び、遊んだ厳しくも充実した子供時代
植民地時代の子供時代は、労働、教育、遊び、そして規律の時代でした。子供たちは社会の生産的な一員として振る舞うことが求められ、大人として成功するために必要な道具や資源を与えられることも多かったのです。