871年、アルフレッドの弟、ウェセックス王エセルレッド1世がデーン人との戦いで戦死した。アルフレッドは兄の後を継いで王となり、デーン人との戦いを続けました。 878年、アルフレッドはイーサンダンの戦いでデーン人に敗れた。しかし、彼は軍隊を結集させ、878 年のエディントンの戦いでデーン人を破ることに成功しました。この勝利は、イングランドにおけるデーン人の支配の終わりの始まりとなりました。
アルフレッドは賢明で公正な統治者でした。彼は偉大な建築家であり学者でもありました。彼は、有名なグラストンベリー修道院を含む多くの教会や修道院を建設しました。彼はオックスフォード大学にも学校を設立しました。アルフレッドは芸術と学問の偉大な後援者でした。彼は学者たちにラテン語の文章を英語に翻訳するよう奨励した。彼はまた、『アングロサクソン年代記』や『アルフレッドの法則』など、自身の著作もいくつか書きました。
アルフレッドは本当に偉大な王でした。彼はイングランドをデーン人から救い、より統一された繁栄したイングランドの創設に貢献しました。彼は偉大な学者であり、芸術の後援者でもありました。アルフレッドは英国史上最も偉大な王の一人として記憶されています。