奴隷の逃亡を助けた人々は誰?
アメリカの歴史において、奴隷の逃亡を助けた人々は数多く存在します。彼らは「地下鉄道(Underground Railroad)」と呼ばれる秘密のネットワークを通じて、逃亡奴隷たちを自由な北部へと導きました。中でも最も有名なのが、ハリエット・タブマンです。
ハリエット・タブマン――「モーゼ」と呼ばれた女性
元奴隷だったハリエット・タブマンは、南北戦争が終結するまでに19回もの危険な南部への潜入を敢行し、300人以上の奴隷を救い出しました。その類まれな勇気から、彼女は「モーゼ」という愛称で親しまれていました。
その他の著名な奴隷制度廃止論者たち
タブマン以外にも、逃亡奴隷を支え、奴隷制度廃止運動を牽引した重要な人物たちがいます。
- ウィリアム・スティル(William Still):ペンシルベニア州で逃亡奴隷を支援した自由黒人。「地下鉄道の父」とも称される人物です。
- リーバイ・コフィン(Levi Coffin):オハイオ州で逃亡奴隷を助けたクエーカー教徒の実業家。
- フレデリック・ダグラス(Frederick Douglass):自ら奴隷身分から逃れ、迫力ある演説で知られる著名な廃止論者・雄弁家へと転身しました。
- ジョン・ブラウン(John Brown):1859年、バージニア州ハーパーズフェリーにある連邦武器庫への武装襲撃を指揮し、奴隷反乱の火種を起こそうとした白人廃止論者。
- ハリエット・ビーチャー・ストウ(Harriet Beecher Stowe):小説『アンクル・トムの小屋』の作者。この作品は奴隷制に対する世論を大きく反対へと傾かせる力を持りました。
- ソジャーナ・トゥルース(Sojourner Truth):逃亡奴隷から、奴隷制度廃止運動ならびに女性の権利運動の先駆者として活躍しました。
- ヘンリー・ボックス・ブラウン(Henry "Box" Brown):木箱の中に身を潜め、リッチモンドからフィラデルフィアへ「郵便物」として自分自身を発送することで、大胆な脱出に成功した人物。
まとめ
これらの人々は、命がけで自由を求める奴隷たちを支え、アメリカにおける奴隷制度廃止運動の大きな原動力となりました。彼らの勇気と献身は、現代においてもなお多くの人々に語り継がれています。