古代エジプトの神シェスム(Shesmu)は、ワインや油の圧搾、さらには処刑とも結びつけられた独特な性格を持つ神として知られています。エジプト神話の神々は、時代や地域、信仰の文脈によって複数の名前で呼ばれることが多く、シェスムも例外ではありません。ここでは、シェスムに伝わる主な別名と、それぞれの名前に込められた意味をご紹介します。
シェスムの主な別名とその意味
- セフケト・アビウ(Sefkhet-Abiu) … 「光をもたらす者」を意味する名前
- シェセム(Shesem) … 「力強き者」を意味する呼び名
- ヌビ(Nubi) … 「ヌビア人」を意味し、南方の地との関わりを示唆する
- ヘル・シェムス(Her-Shemsu) … 「シェムスのホルス」を意味する
- シェムス・ヘル(Shemsu-Heru) … 「ホルスのシェムス」を意味し、ホルス神との密接な関係を表す
- アブ(Ab) … 「父」を意味する尊称
- ウル(Ur) … 「強者」を意味する名前
- サー(Sa) … 「保護」を象徴する呼び名
神に複数の名前が存在した理由
古代エジプトでは、神の名前はその神性や役割を反映すると考えられていました。そのため、同じ神でも異なる側面を表すために複数の名前や称号を持つことが珍しくありませんでした。シェスムの場合、「光をもたらす者」「保護者」「強者」といった多様な呼び名は、彼が持つ多面的な性格——恵みをもたらす存在であると同時に恐ろしい力を持つ存在であること——を物語っています。
また、ホルスに関連する「ヘル・シェムス」「シェムス・ヘル」といった名前からは、シェスムが王権の守護神であるホルス信仰と深く結びついていたことがうかがえます。