メイフラワー号とピルグリムたちの歴史的な航海
1620年、イギリスを出発した帆船「メイフラワー号」には、100人以上の乗客が乗り込んでいました。彼らは自らを「ピルグリム(巡礼者)」と呼びました。
新天地を求めて海を渡った理由
ピルグリムたちは故郷であるイングランドを後にし、アメリカに新しい住処を求めて旅立ちました。その最大の目的は、宗教的迫害から逃れ、自分たちの信仰を自由に実践できる場所を見つけることでした。当時のイングランドでは国教会以外の信仰が認められず、彼らにとって新大陆への移住は希望の賭けでもあったのです。
66日間に及ぶ過酷な航海
メイフラワー号は1620年9月にイングランドを出港しました。そして、当時の暦で11月19日(現在の暦に換算すると11月9日)にアメリカに到着しています。
つまり、ピルグリムたちが大西洋を横断するのに要した時間は、なんと66日間でした。現代のように気象予報や安全な航行技術がない時代、狭い船内での長い航海は、嵐や病気、食料不足など数多くの困難との闘いだったといわれています。
まとめ
メイフラワー号の航海は、約2か月以上にわたる過酷な旅でした。しかし、この66日間の航海を成し遂げたピルグリムたちの挑戦こそが、後のアメリカ建国の礎となった歴史の転換点として今も語り継がれています。