マールワー（マルワ）とは？
マールワー（サンスクリット語ではマーラヴァ）は、インド中西部に位置する歴史的地域および自然地理区です。マディヤ・プラデーシュ州の西部・中部の大部分を占め、ラージャスターン州の南東部、マハーラーシュトラ州の北部にも一部が及びます。厳密には、この名称はヴィンディヤ山脈の南側に広がる丘陵性の高原地帯を指しますが、その範囲は次第に南へ拡大され、現在ではナルマダー川流域やサトプラ山脈まで含む概念として用いられています。
豊かな自然環境と資源
古来より「豊穣の地」として知られるマールワーは、肥沃な黒土（レグール土）に覆われた地域です。チャンバル川、シプラー川、カーリー・シンド川、パールバティー川といった河川が土地を潤し、農耕を支えています。植生については、高原部にはサバンナが広がり、南部、特にヴィンディヤ山脈とサトプラ山脈の山麓一帯には湿性落葉樹林が分布しています。商業的に重要な樹種としてはチークが挙げられます。
その他の天然資源も豊富で、ラック（シェラックの原料となる虫こぶ）、染料やタンニン材、天然ゴム、果実、サバイ草（貴重な繊維作物）、蜂蜜などがこの地方の特産物として知られています。
農業・鉱業が支える地域経済
マールワーの経済は農業が中心です。綿花、ジョワル（穀物用ソルガム）、小麦、トウモロコシ、ヒヨコ豆（グラム）、サトウキビ、雑穀、落花生などの栽培が特に盛んです。また、地下資源にも恵まれており、石炭、マンガン、マイカ（雲母）、鉄鉱石、銅、ボーキサイト、石灰岩、粘土、方解石、亜鉛、黒鉛など多様な鉱物が埋蔵され、その多くが商業規模で採掘されています。
産業と主要都市
主要産業には、繊維製造、化学・医薬品製造、綿花の繰り綿・圧縮梱包、食品加工、手織機による織物などがあります。マールワーの代表的な工業中心地としては、ウッジャイン、インドール、ボパール、カーンドワ、ラトラム、ニームチなどが挙げられます。地域レベルでは小規模産業や家内工業が今なお重要な役割を果たしており、特にチャーンデーリーとシーロンジは、上質なモスリンやチンツ（木綿印花布）の産地として古くから高い評価を受けてきました。交通面でも、マールワーはインド全国の鉄道網・道路網とよく結ばれています。
古代から続くマールワーの歴史
早くも紀元前2世紀には、この地域はアヴァンティーの名で知られ、マウリヤ朝やグプタ朝といった古代インドの強大な王朝の支配下に置かれました。記録に残る最初の在地王朝は、ラージプート氏族（戦士階級）出身のパラマーラ朝です。同朝は都をウッジャインに、後にダールに移し、およそ800年から1200年頃までこの地を統治しました。
1235年にはイスラム勢力がこの地域を占領し、1401年から1531年にかけては、壮麗な首都マンドゥを擁する強力な独立国家として栄えました。その後ムガル帝国に併合され、同帝国が征服した最初期の属州の一つとなりました。
1724年、ペーシュワー（宰相）バージー・ラーオ率いるマラータ勢力がマールワーに進出しました。シンディア家、ホールカル家、プアール家らの支援を受けた結果、この地域は非正規の略奪者集団「ピンダリー」の拠点ともなりましたが、1817年にはイギリスが介入して秩序を回復しました。
近代以降の変遷と州への分割
1861年、マールワーはイギリス領インドの中央諸州（セントラル・プロヴィンシズ）の一部に編入されました。1895年には、イギリス領インド中央庁（Central India Agency）の下位区分としてマールワー庁（Malwa Agency）が設立されています。これはアリーラージプル、バールワーニー、ダール、ジャオラー、ジャブアー、ジョーバート、カーティマウなどの藩王国および複数の小規模な藩王国から構成され、その本部はニームチに置かれました。
そして1948年、インド独立後の行政再編に伴い、マールワーは正式にマディヤ・プラデーシュ州、マハーラーシュトラ州、ラージャスターン州の三州へと分割され、今日に至っています。