アメリカ合衆国の歴史において、移民の出身地は時代によって大きく変化してきました。1800年と1900年という2つの時点を比較すると、その違いは非常に明確です。
1800年頃の移民の主な出身地
1800年頃にアメリカへ渡った移民の多くは、イギリス諸島(イングランド、スコットランド、アイルランド)、ドイツ、そしてフランスから来ていました。
当時の移民の背景には、ヨーロッパでの経済的困窮、政治的動乱、宗教的な迫害などがありました。特に1840年代以降は、アイルランドのジャガイモ飢饉やドイツの革命運動の失敗がきっかけとなり、これらの地域から多くの人々が新天地を求めて大西洋を渡りました。
1900年頃の移民の主な出身地
20世紀に入ると、移民の流れは南ヨーロッパおよび東ヨーロッパへと大きくシフトしました。具体的には、以下の国々・地域からの移民が急増しました。
- イタリア
- ロシア
- オーストリア=ハンガリー帝国
- ポーランド
この時期、南欧や東欧では農業の衰退、人口増加、貧困、宗教的・民族的な弾圧といった問題が深刻化していました。一方でアメリカでは産業革命が進み、工場や鉱山などで労働力が大量に求められていたため、多くの移民が経済的な機会を求めて渡航しました。
まとめ
1800年には移民の主流は北西ヨーロッパ(イギリス諸島、ドイツ、フランス)出身者でしたが、1900年までにはイタリア、ロシア、オーストリア=ハンガリー、ポーランドなどの南欧・東欧出身者が中心となりました。この変化は、ヨーロッパ各地の社会情勢とアメリカ国内の労働需要が反映された結果といえます。