対照的に、オルメカ文明はそれよりはるかに古く、紀元前 1200 年から 400 年頃まで栄えました。彼らはメソアメリカにおける最初の主要な文明であり、この地域で最大かつ最も印象的な記念碑のいくつかを建設しました。しかし、オルメカ人には文字がなかったので、彼らの歴史や文化に関する情報はほとんどありません。
考古学者たちは1世紀以上にわたってオルメカ文明を研究しており、彼らの文化の理解は大きく進歩しました。しかし、オルメカ族についてはまだわかっていないことが多く、すべてを知ることはできないかもしれません。