古代メソポタミアの人々は、化粧と身だしなみの芸術における先駆者でした。彼らは、コール（眼墨）、ヘナ、赤色黄土など、幅広い天然素材を使って化粧品を作り出していました。
メソポタミアで使われた主な化粧材料
コール（Kohl）
コールは、方鉛鉱（硫化鉛）やアンチモンから作られる黒い粉です。目の縁や眉に塗るために使われ、目の感染症を防ぐ効果があると信じられていました。現代のアイライナーの原型とも言える存在です。
ヘナ（Henna）
ヘナは、ヘナの葉から作られる天然染料です。髪、爪、肌を染めるために使用されました。また、炎症を抑えたり肌を冷やしたりするなど、薬効があるとも考えられていました。
赤色黄土（Red Ochre）
赤色黄土は、酸化鉄から作られる天然顔料です。顔や体に塗るために使われ、魔力的な力を持つと信じられていました。ルージュやチークのような役割を果たしていたと考えられます。
香りと装飾へのこだわり
メソポタミアの女性たちは、香水、香油、宝石類も身につけて外見を美しく飾っていました。彼女たちは自分の見た目に大きな誇りを持っており、化粧や身だしなみは美しさと社会的地位にとって不可欠なものであると考えていたのです。
性別ごとの化粧の違い
女性の場合
女性は一般的に、目元と眉にコールを塗り、髪・爪・肌にはヘナを使用し、顔や体には赤色黄土を施していました。さらに、香水や香油、宝石で外見を彩っていました。
男性の場合
男性もまた、目元と眉にコールを塗ることが多く、ひげをヘナで染めることもありました。清潔感を保つために香水や香油を使うことも珍しくありませんでした。
化粧が果たした文化的役割
化粧はメソポタミア文化において非常に重要な位置を占めており、あらゆる年齢層や社会階級の人々によって親しまれていました。化粧には実用的な効果と魔術的な効力の両方があると信じられており、個人の衛生管理と美容に欠かせないものとみなされていたのです。