第一三頭政治は紀元前 54 年にクラッススがパルティアとの戦いで死亡したことで解散しました。その後、ポンペイウスとカエサルがローマ共和国の支配をめぐってライバルとして浮上しました。紀元前 49 年、カエサルは軍隊とともにルビコン川を渡りローマに進軍し、ローマ内戦が始まりました。ポンペイウスは紀元前 48 年のファルサルスの戦いで敗れ、エジプトに逃亡し、そこで暗殺されました。その後、カエサルはローマの独裁者と宣言され、紀元前 44 年に暗殺されるまでその地位を保ちました。
第二次三頭政治は、紀元前 43 年にジュリアス シーザーの養子オクタウィアヌス、マーク アントニウス、マルクス アエミリウス レピドゥスの間で設立されました。第二次三頭政治の目標は、ジュリアス・シーザーの死に復讐し、彼を殺した暗殺者たちを倒すことでした。勝利者らはキケロやブルータスを含む敵を追放し、処刑した。また、三頭政治は共和政ローマを3つに分割し、オクタウィアヌスが西と北アフリカの一部を、アントニウスが東を、レピドゥスがアフリカを占領した。第二次三頭政治は、オクタウィアヌスがアクティウムの戦いでアントニウスとクレオパトラを破った後、紀元前 33 年に解散しました。その後、オクタウィアヌスはローマ帝国の唯一の統治者となりました。