デ ヴァレラは、1882 年にアイルランド人の両親のもと、ニューヨーク市で生まれました。 彼はアイルランドで教育を受け、幼い頃からアイルランド共和党（IRB）に参加しました。彼は1916年のイースター蜂起に参加したが、これはアイルランドにおけるイギリスの支配に対する反乱で失敗に終わった。デ・ヴァレラ氏はライジングでの役割で死刑判決を受けたが、終身刑に減刑された。彼は 1917 年に刑務所から釈放されました。
釈放後、デ ヴァレラは IRB の軍事部門であるアイルランドボランティアのリーダーの 1 人になりました。 彼はアイルランド独立戦争で指導的な役割を果たし、その結果 1922 年にアイルランド自由国の設立につながりました。デ・ヴァレラは 1917 年にシン・フェイン党の大統領に選出され、1919 年からアイルランド共和国の大統領を務めました。 1922年。
デ ヴァレラは、大英帝国内の自治領としてアイルランド自由国を確立する 1921 年のアングロ・アイリッシュ条約に反対しました。 彼はこの条約がアイルランド共和国に対する裏切りであると信じており、アイルランド内戦では反条約側を主導した。南北戦争は激しく血なまぐさい紛争であり、デ・ヴァレラは最終的に敗北した。彼は 1923 年に政府軍に捕らえられ、1 年以上投獄されました。
デ ヴァレラは刑務所から釈放された後、1926 年にフィアナ フェール党を設立しました。 1932 年の総選挙でフィアナ・フェールが勝利し、デ・ヴァレラが行政評議会議長（首相に相当）に就任した。彼は 1948 年まで、また 1951 年から 1954 年および 1957 年から 1959 年まで執行評議会/タオイショーの議長を務めました。
デ・ヴァレラは物議を醸す人物であり、現在でもアイルランド政治において意見を二分する人物です。 彼は情熱的なアイルランド民族主義者であり、アイルランドの独立を達成することを決意していました。彼は共和党員でもあり、アイルランドは大英帝国内の自治領ではなく共和制であるべきだと信じていた。デ・ヴァレラは複雑で矛盾した人物でしたが、アイルランドの歴史の中で最も重要な人物の一人であったことは疑いの余地がありません。