バイキングたちは、海を渡る大切な相棒である船に、神話や伝説にちなんだ力強い名前を付けていました。船名には、航海の安全への願いや、敵を威嚇する意味が込められていたと考えられています。
ここでは、バイキングの代表的な船である「ロングシップ(長船)」と「ドラッカー(竜頭船)」に付けられた有名な船名と、それぞれの意味をご紹介します。
ロングシップ(Longships)の名前
ロングシップは、細長く軽量な設計が特徴のバイキング船です。帆とオールの両方を使いこなし、浅い川でも航行できる機動性の高さが最大の武器でした。主な船名は以下の通りです。
- カルフィ(Karfi) — 意味:「力強き者」
- オルムリン・ランギ(Ormurin Langi) — 意味:「長い蛇」。ノルウェー王オーラヴ・トリュグヴァソンの所有した実在の名船としても知られています
- トゥラニン(Tranin) — 意味:「釣り針」
- スネッキャ(Snekkja) — 意味:「蛇」。細身で速い小型の軍船を指す言葉でもあります
- ドラウグル(Draugr) — 意味:「亡霊」。北欧伝承に登場する不死の死者を表します
- ヴィスンドル(Visundr) — 意味:「野牛」
ドラッカー(Drakkars)の名前
ドラッカーは、船首に竜や蛇の頭部を象った装飾を持つ大型のバイキング船です。名称は古ノルド語の「ドレキ(dreki=竜)」に由来し、遠征や略奪の際に敵に恐怖を与える存在として恐れられました。代表的な船名は以下の通りです。
- スレイプニル(Sleipnir) — 意味:「オーディンの8本足の神馬」
- トールヴァルド(Thorvald) — 意味:「トールの力」
- ヴァルディル(Valdyr) — 意味:「ヴァルハラの戦士」
- ハヴィングスト(Havhingst) — 意味:「海の駿馬」
- ファフニール(Fafnir) — 意味:「竜」。北欧神話に登場する悪竜の名です
- ヨルムンガンド(Jormungandr) — 意味:「世界を囲む巨大な海蛇」
船名に込められたバイキングの思い
これらの船名から分かるように、バイキングは雷神トールや主神オーディンといった神々、竜や大蛇などの神話上の生き物、そして猛獣の名を好んで船に付けていました。これは、航海中の守護と勝利を祈る信仰心と、海上での圧倒的な存在感を示すためだったと言われています。
船は単なる移動手段ではなく、戦士たちの誇りであり魂の拠り所だったのです。現代に残るオーセベリ号やゴクスタッド号などの出土船からも、当時の人々が船にどれほどの敬意を払っていたかがうかがえます。