修道院は、多くの重要な社会的および経済的機能も提供しました。
- たとえば、女性に教育と職業訓練を提供し、病人や貧しい人々のケアを提供する役割も果たしました。修道院は重要な文化センターとしても機能し、修道女たちは写本の照明や音楽など、さまざまな芸術や工芸に熟練していることがよくありました。
修道院の規模は、数十人の修道女からなる小さなコミュニティから数百人の女性を収容できる大規模な複合施設までさまざまでした。都市部に修道院が設立されることもありましたが、それらは典型的には農村地域にありました。
典型的な中世の修道院には次の建物が含まれます:
- 修道女たちが祈り、ミサに出席する教会
- 修道女たちが寝る寮
- 修道女たちが食事をする食堂
- 修道女たちが食事を準備するキッチン
- 修道女たちが勉強する図書館
- 回廊、修道女たちが歩き、瞑想し、祈った、屋根付きの通路に囲まれた中庭。
中世の修道院の修道女は通常、裕福な家庭または貴族の出身で、宗教的献身によって動機づけられていました。彼らは誓いを立てる前に、祈り、聖書、教団の規則などの指導を含む一定期間の訓練を受けました。修道女たちは肉体労働、祈り、瞑想という質素な生活を送っていました。彼らは朝早く起きて祈り、ミサに出席し、その後は畑や台所、保健室で一日を過ごしました。
修道院は中世のヨーロッパ社会に大きな影響を与えました。彼らは女性に結婚と子育てに代わる選択肢を提供し、女性の読み書きと教育を促進しました。修道院は、キリスト教の発展と古典学習の保存においても重要な役割を果たしました。