産業革命とは?原因・影響・3つの段階をわかりやすく解説

産業革命(Industrial Revolution)とは、18世紀にイギリスで始まった大規模な社会・経済変革のプロセスです。

19世紀から20世紀初頭にかけて、工業的な生産様式は北半球の広範囲へと拡大しました。モノの生産は安価になり、人々の手に届きやすくなった一方で、農村生活の崩壊や環境破壊といった負の側面ももたらしました。

大規模な機械化生産の出現は、ヨーロッパおよび北米諸国の変革の起点となりました。これらの国々は工業国へと転換し、人口はますます都市部へ集中していきました。

つまり産業革命とは、道具が機械に、人間の力が動力エネルギーに、家庭内(職人による)生産様式が工場制度に置き換えられたプロセスとして特徴づけることができます。

産業革命の原因

16世紀から17世紀にかけての国際貿易の拡大は、ブルジョワジー(市民階級)にもたらされる富を飛躍的に増大させました。これにより、技術進歩や工場建設にかかる莫大な費用を賄えるだけの資本の蓄積が可能になりました。

力をつけ、豊かになったヨーロッパのブルジョワジーは、生産技術の改善や産業用機械の開発プロジェクトへの投資を積極的に行うようになりました。

やがて、機械を大規模に導入することで、より高い生産性と利益が得られることが明らかになっていきました。

発見と発明に満ちた長い道のりは、各国間の経済力・政治力に大きな差を生み出しました。

すべての国が同時に工業化できたわけではなく、工業化の波に乗れなかった国々は、工業国に対する原料や農産物の供給国という立場にとどまることを余儀なくされました。

こうした格差は今日でも世界を先進国と発展途上国に分ける形で残っています。ある国が先進的かどうかを測る指標の一つが、その国の工業化の程度なのです。

工業化の現象が世界で初めて始まったのはイギリスであり、イギリス産業革命は先駆けとなりました。この優位性にはいくつかの要因があります。

第一次産業革命は18世紀半ばから19世紀にかけて起こりました。最大の特徴は機械化の登場であり、人間生活のほぼあらゆる分野に大きな変革をもたらしました。

社会経済構造においては、生産手段の所有者である「資本」と、賃金労働者である「労働」との決定的な分離が起こりました。これにより、職人の生産様式を支えてきたギルド(同業組合)という古い組織は姿を消しました。

こうして、多数の労働者を同一の空間に集める最初の工場が誕生しました。各労働者は特定の機械を操作し、分担された作業を担うことになります。

低賃金や非人間的な労働・生活条件に苦しむ労働者たちは、次第に組織化されていきました。彼らは労働組合などに団結し、労働時間の短縮と賃上げを求めて闘争しました。

機械化は繊維産業から冶金、運輸、農業、畜産へと拡大し、さらには文化部門を含む経済のあらゆる分野へ及びました。

産業革命は、経済秩序におけるブルジョワジーの最終的な覇権を確立しました。同時に、農村からの人口流出(農村離れ)、都市の成長、労働者階級の形成を加速させました。政治・思想・文化が二極――産業・金融ブルジョワジーとプロレタリアート――を軸に動く、新しい時代の幕開けだったのです。

工場は大量の労働者を雇用しました。これらの革新は、異文化間の交流の加速や、空間と資本主義の再編成にも深い影響を与えました。

この時期から、国家は経済への関与を強め、景気変動や市場の規制を行うとともに、巨額の投資を要する分野のインフラ整備を進めるようになりました。

19世紀末以降、資本主義は次第に競争型から独占型へと移行していきました。少数の企業や国だけが生産と貿易を支配するようになったのです。これが第二次産業革命の特徴である金融資本主義(独占資本主義)の時期です。

この時代、ドイツ帝国が一大工業国として台頭しました。豊富な鉄鉱石の埋蔵量と軍国的な伝統を背景に、プロイセンの主導による政治・経済改革が国家統一を実現し、ドイツに強力な工業力をもたらしました。

以降、技術的・科学的進歩の基盤が確立され、製品や技術の革新と継続的な改善を通じて、工業の性能向上が常に追求されるようになりました。

工業発展の頂点とも言える技術的飛躍は、20世紀半ば(1950年頃)、エレクトロニクスの発展とともに始まりました。これにより情報技術(IT)の発展と産業の自動化が実現しました。

産業は人間の労働力への依存を減らし、機械による製造への依存をますます強めていきました。労働者の役割は監督者となり、あるいはごく一部の生産工程への関与にとどまるようになりました。

この新たな発見の時代こそが、第三次産業革命、すなわち情報・技術革命と呼ばれるものです。

18世紀にイギリスで産業革命が進行していた頃、ブラジルはまだポルトガルの植民地であり、工業化の流れからは程遠い状況にありました。

独立後も、ブラジル国内に工場を設立する試みは散発的なものにとどまりました。20世紀初頭には、主に繊維工場がサンパウロとリオデジャネイロに出現しました。

しかし、ブラジルの工業化が本格的に始まったのは1930年になってからであり、イギリスの産業革命から約100年後のことでした。

ジェトゥリオ・ヴァルガス政権下では、エスタード・ノヴォ(新国家体制)における権力の集中により、経済の調整と計画を担う体制が整いました。ヴァルガスは輸入代替工業化を重視しました。

第二次世界大戦(1939~1945)は、機械や設備の輸入が途絶えたため、ブラジルの工業化に一時的なブレーキをかけました。

それでもブラジルは、アメリカ合衆国との協定を通じて、国立製鉄会社CSN(1941年)やウズミナス(Usiminas)といった重工業企業の設立に成功しました。

戦後、国家は再び投資主体としての役割を果たし、ペトロブラス(Petrobras、1953年)に代表される国営産業の創設を推進していきました。