パリのマレ地区に位置するヴォージュ広場（Place des Vosges）は、かつて「ロワイヤル広場（Place Royale）」と呼ばれた、パリ最古かつ最も象徴的な広場です。1559年のアンリ2世の死まで、祭典や馬上槍試合の舞台として栄えました。その後、アンリ4世の治世に再び美しい遊歩道と社交の場として生まれ変わり、現在では1954年から歴史的建造物に指定されています。
ヴォージュ広場：歴史の舞台
もともとこの地には、1388年にフランス大法官ピエール・ドルジュモンが北側に広大な邸宅と庭園、小塔を備えた城壁を築き、「トゥルネル邸（Hôtel des Tournelles）」または「王家のトゥルネル邸」と呼ばれていました。城塞であり牢獄でもあり、また田園別荘でもあったこの場所は、幾多の王や偉人を迎え入れます。
ルイ・ドルレアン（1404年）、シャルル6世、ベッドフォード公、シャルル7世、ルイ11世、ルイ12世（1515年にここで死去）、エタンプ公妃、フランソワ1世、チェッリーニらイタリアの芸術家たち、ディアーヌ・ド・ポワティエ、そして最後にアンリ2世が1559年にここで息を引き取りました。宮廷は華やかで、ギーズ家やモンモランシー家でさえ王の前では頭を垂れ、恋と機知の馬上槍試合や祝祭が繰り広げられました。しかし、1559年7月10日、アンリ2世が槍の一撃で目を貫かれ頭部を負傷し、死去するという悲劇が起こります。
カトリーヌ・ド・メディシスはこの場所を嫌い、ルーヴル宮へ移り、1563年に全面的な取り壊しを命じます。跡地は当時の主要な交通手段であった馬市場として利用され、1578年4月にはアンリ3世の寵臣たちとギーズ公派の決闘が行われ、全員が死傷する事件も起きました。
パリに祭典や散策にふさわしい広場がなくなったため、アンリ4世は1605年、この馬市場を見事な広場へと作り替えることを決意。アンドルーエ、ル・ヴォー、ル・ブラン、ミニャールら当時の一流芸術家たちが、レンガとスレートを用いたルネサンス様式に近いデザインを採用しました。
まず南側に王のパビリオンが建てられ、その模範に倣って（ただしより低く）他の邸宅がアーケードを支える回廊の上に建設されました。すべてレンガ造りで白石の縁取りと窓枠、スレート屋根に鉛製の飾りが載せられています。広場の各辺には9つのパビリオン、それぞれ4つのアーケードと2列4つの高窓が各階に並び、ファサードの高さと幅は等しく、屋根の高さはファサードの半分という調和のとれた設計です。
17世紀、歓楽と社交の人気スポットへ
この広場は次第に人々が憧れる散策と憩いの場となり、夏は日差しを、冬は雨をアーケードで凌げました。中央には芝と花が植えられ、噴水が設けられました。1639年、リシュリュー枢機卿によってルイ13世の騎馬像が建立され、以下の碑文が刻まれました。
「偉大かつ不滅、第13代ルイ・ル・ジュスト、フランスとナバラの王に栄光あれ。首相アルマン・リシュリュー枢機卿公爵が、このような良き主君から栄誉と恩恵を受け、その熱意、従順、忠誠の証としてこの像を建立す。1639年」。
アンリ4世は1610年に暗殺され、完成を見ることは叶いませんでした。落成式は1612年4月、2組の結婚（ルイ13世とアンヌ・ドートリッシュ、王妹エリザベットと後のフェリペ4世）を祝って行われました。馬上槍試合はなく、カローゼル（馬術演舞）、バレエ、1300騎の騎手、230人の楽士、松明行列、花火とともに2日間にわたる華やかな祭典が催されました。
ロワイヤル広場からヴォージュ広場へ
以来、ロワイヤル広場は著名人が赤レンガの邸宅を構える流行の住居地となります。シュリー、ギーズ公爵（ル・バラフレの息子）、リュイネ公、ベリエーヴル大法官、ブレゼ元帥、ド・トー、サン＝マル侯爵、枢機卿の道化師ボワ＝ロベール、タルルマン・デ・レオー、ルイ13世、マリオン・ドロルム、ニノン・ド・ランクル、ロアン公妃とゲメネ公妃、뒤ラス公妃とブフレール公妃、リシュリュー、ヨーロッパ最大のサロンを開いたスカロン、メナージュ、ランブイエ侯爵夫人、ジュリー・ダルジャンヌ（彼女のために『ジュリーの花輪』が作られた）、セヴィニエ夫人、シュデリ嬢、モリエール、コルネイユ、ヴィクトル・ユーゴー……挙げればきりがありません。
ルイ13世とルイ14世の二代の治世において、名だたる知性と貴族がここに集わなかった者はいないと言ってよいでしょう。
バスティーユ襲撃の際、碑文と騎馬像は破壊され、マレ地区の衰退も始まります。広場は演習場と化し、1792年には「連邦派広場（Place des Fédérés）」、1793年には「不可分広場（Place de l'Indivisibilité）」と改名されました。ナポレオンが最初に税金を完納した県であるヴォージュ県への敬意を表し、現在の「ヴォージュ広場」の名を与えたのはその後のことです。
1814年の王政復古で再び「ロワイヤル広場」に戻りますが、1848年に再び改名を余儀なくされます。現在、かつての遊歩道は骨董店、美術書店、画廊、名だたるレストランやカフェが並び、中央のルイ13世広場（19世紀に修復）はパリ市民に愛される散策路となっています。
広場に名を残す偉人たち
王族のほか、広場を巡れば数多くの歴史的人物の足跡に出会えます。
- 1番地：王のパビリオン。隣の1番地ビスは、1626年にマダム・ド・セヴィニエが生まれた家。
- 7番地：プティ・オテル・ド・シュリーの入り口。サン＝タントワーヌ通りのグランド・オテルへ抜ける通路があり、1634年にシュリーの所有に。
- 9番地：ロワイヤル広場落成祝賀の際、ルイ13世が滞在。
- 11番地：悲劇女優ラシエルが2階に、マリオン・ドロルムが9年間居住。コルベール家の一族が所有し、最後はギルベール・コルベール、シャバネ侯爵。
- 17番地：ボシュエが16年間借家住まい。
- 21番地：リシュリュー枢機卿のオテル（実際には住んでいなかった説も）。1721年にトスカーナ大公妃が死去、1877年にはアルフォンス・ドーデが中庭の部屋に住んだ。
- 23番地：マリー・トゥシェ、次いでアンリエット・ダントラーグの妹が1624年に購入。サンテ司教、バスコンピエール公ルイ2世を経てオテル・デュー（病院）に売却。
- 25番地：国家評議官ピエール・デュ・ケノワが、後のモンテスパン夫人への恨みから自邸に放火を図る。
- 4番地：1789年、ファヴラ侯爵が居住。ルイ16世誘拐とラファイエット暗殺の陰謀に関与。
- 6番地：ロアン＝ゲメネ邸にラヴァルダン元帥。アンリ4世暗殺の際、同じ馬車に同乗していた人物。
- 6番地：ヴィクトル・ユーゴーが16年間居住。現在は「ヴィクトル・ユーゴー記念館」として公開。
- 10番地：旧シャティヨン邸。
- 18番地：クレルモン＝トネール家の邸宅。
- 20番地：ランブイエのダンジェンヌ邸。有名なランブイエ侯爵夫人がサロンを開いた場所。
- 28番地：王妃のパビリオン。1番地の王のパビリオンと対をなす。
さらに深く知るために
- 『ロワイヤル広場からヴォージュ広場へ』 アレクサンドル・ガディ著、AAP、1997年
- 『古きパリを知る』 ジャック・イラレ著、ショア社、2005年
- 『パリの歴史』 ダニエル・シャディク、ドミニク・ルボルニュ共著、グリュン社、2010年