エディンバラ大学の研究者らによって発表された新しい研究は、ヨーロッパの先史時代の洞窟芸術が単なる野生動物の描写ではないことを示唆しています。むしろ、これらの動物のシンボルは夜空の星の星座を表し、日付を表したり、彗星の衝突などの出来事をマークするために使用されたと考えられます。
この研究は、人類がおそらく 40,000 年前に、星の位置が数千年にわたってゆっくりとどのように変化するかという知識を利用して時間の経過を記録したことを示しています。
これは、先史時代の人類が地球の回転軸の緩やかな変化によって引き起こされる影響を理解していたことを意味します。これまで、この現象の発見は古代ギリシャ人によるものだと考えられてきました。
ネアンデルタール人が絶滅した頃、そしておそらくホモ・サピエンスが西ヨーロッパに定着する前に、彼らはすでに約250年の範囲内の年代を定義することができた、と研究は述べている。また、古代の人々の天文学的な知識はこれまで考えられていたよりもはるかに優れており、この知識は外洋での航海に役立っていた可能性があり、それによって先史時代の移住に対する私たちの理解が変わる可能性があります。
これらの結論に達するために、エディンバラ大学とケント大学の研究者たちは、トルコ、スペイン、フランス、ドイツの旧石器時代と新石器時代の芸術を詳細に研究しました。彼らは、研究された例が時間的に数万年離れているにもかかわらず、同じ天文学に基づいた時間を記録する方法がすべての場所で使用されていることを発見しました。
彼らはまた、ギョベクリ・テペ（トルコ）で発見されたいくつかの石彫刻は、紀元前11,000年頃の彗星の衝突の記念碑として解釈できることを示している。この衝突により、更新世の終わりにヤンガードリアスとして知られる小規模な氷河期が始まったと考えられます（約 12,900 年前の北米でのクロービス彗星の衝突の兆候があります）。
したがって、最もよく知られた先史時代の芸術作品と考えられている、瀕死の男性とさまざまな動物を描いたフランスのラスコー井戸の風景は、紀元前 15,200 年頃の別の彗星の衝突を記念するものとなる可能性があります。
研究チームは、ソフトウェア シミュレーションを通じて、これらの洞窟壁画の多くの年代と先史時代の星の位置を比較しました。
研究を主導したマーティン・スウェットマン博士によると、 初期の岩絵は最後の氷河期に人々が夜空について高度な知識を持っていたことを示しています。知的には、彼は私たちとそれほど変わりませんでした。これらの発見は、人類の発達中に複数の彗星衝突があったという理論を裏付けており、 先史時代の個体群の見方に革命をもたらす可能性が高いでしょう。
研究ヨーロッパの旧石器時代の芸術の解読:春分点の歳差運動に関する非常に古代の知識 アテネ歴史ジャーナルに掲載されました。