地形
山地
概況
小馬舎(Stall Noi)の北東側にある石造りの小屋は、「ワット・ポー・ター遺跡群」に属する考古学遺跡です。この遺跡群は、プープラバート北部尾根の平野部に点在する古代遺跡群であり、遺跡の周囲は森林に覆われています。
遺跡の現状は、幅2.4メートル、長さ10メートル、高さ1メートルの石積みの小屋で、高さ0.3メートルほどの台座状に盛り上がった岩の上に築かれています。
プープラバートは、プーパン山脈(プーパンカム)に連なる小規模な砂岩の山で、平均海抜は約320~350メートルです。山の西側は急峻で、東側へは緩やかに下る地形となっています。
プーパン山脈(プーパンカム)は南北方向に延びる砂岩の山脈で、ウドーンターニー県の西部からサコーンナコーン盆地の西側一帯に広がっています。
プープラバートの植生は疎林が主体で、硬木樹、マクルー、チンチャン材、プラドゥー材、落葉性フタバガキ類などの自然植生が見られます。また、山頂部には開けた岩のテラスや巨岩、砂岩の岩陰が数多く点在しており、これらは水と風による砂岩の浸食作用によって形成されたものです。
硬木をはじめとする多様な自然植生が密生しているため、プープラバートは国有保護林「パークーアンナーム」に指定されています。同時に、フワイ・ヒンラット、フワイ・ダンヤイ、フワイ・ヒンローン、フワイ・ナーンウサー、フワイ・コックカットなど多くの渓流の源流でもあり、これらの水流は東へ流れ、ノーンカーイ県ターボー郡でメコン川に合流します。
山を取り囲む平野部では、主に稲作とキャッサバ栽培が行われています。プープラバートの東側に広がる谷は当地域最大の谷で、緩やかな起伏をもつ平野が特徴です。大部分が稲作とキャッサバの耕地となっており、この谷は一般に「ループパーン」と呼ばれています。
海抜高度
283メートル
水系
フワイ・ヒンラット、フワイ・ダンヤイ、フワイ・ヒンローン、フワイ・ナーンウサー、フワイ・コックカット、フワイ・モーン、メコン川
地質条件
プープラバートは、ウドーンターニー高原西端のプーパンノイ山脈に属する砂岩の丘です。砂岩は白色・橙色を呈し、礫質・粗粒質で、石英、チャート、赤色タルクなどから構成され、一部に火成岩の痕跡が認められます。頁岩や礫岩も挟在しており、下部~中部白亜紀(約9,000万~1億4,000万年前)のコーラト層群プーパン岩層に属します。
この地域の砂岩は、各層ごとに性質が異なり、さらに水と風による浸食を受けた結果、際立った地形的特徴を備えています。そのため、ホーナーンウサー、タムチャーン、ポーターの棺、タオバロスの棺、ナーンウサーの棺、ワット・ポー・ター、プラークーナーンウサー洞窟、ナーンウサーの池、ウズラの岩陰など、奇観と呼べる独特の景観が各地に形成されました。
砂岩や礫質砂から形成される多様な形状は、それぞれ異なる質感を持ちます。耐久性の高い岩層は岩陰として突出し、あるいは上部を覆う岩盤となります。一方、耐久性の低い岩層は浸食されて硬い岩の下の凹部となり、岩陰や岩壁を形成します(例:ホーナーンウサーなど)。こうした明瞭な地層(堆積岩)の特徴として、礫層との互層や、水流方向の変化を示す斜交層理が観察できます。
考古学的時代
先史時代、歴史時代
時代/文化
金属器時代、先史時代後期
考古学的年代
約3,000~2,500年前(先史時代)、および仏暦14~16世紀(宗教的転用期)
遺跡の種類
宗教関連遺跡、岩絵遺跡
考古学的意義
遺跡の現状は、幅2.4メートル、長さ10メートル、高さ1メートルの石造りの小屋で、高さ0.3メートルの台座状に盛り上がった岩の上に築かれています。
発見された考古学的証拠には以下のものがあります。
彩色画
細い単線による彩色画の痕跡が確認されていますが、現在では風化により判読不能な状態です。
遺構
床面が掘り下げられ、半円形の部屋が設けられています。この半円形の部屋は2つの区画に分かれ、中央に高さ5センチメートル、厚さ15センチメートルの仕切り縁が挟まれています。右側区画(東側)は幅13センチメートル、長さ1.5メートル、左側区画(西側)は幅0.95メートル、長さ0.9メートルです。さらに両区画の中間部には、穴が掘り込まれています。
解釈と考察
ピタッチャイ・ジャトゥチャイ(2010年)の分析によれば、発見された先史時代の彩色画から、この場所は採集活動中の一時的な避難所として、あるいは待ち伏せの場所として意図的に使用された可能性があると推測されます。彩色画は、狩猟を行う家族や集団による領域の主張・確保を表すものと考えられます。
しかしその後、この場所は仏教における僧侶や修行者の住居、あるいは仏像や尊像を安置する場所へと転用されました。こうした宗教的転換の時期は、他の安定した岩陰遺跡においても並行して起こったものとみられます。
以上のことから、小馬舎北東側の石造り小屋の使用形態を総合的に考えると、仏教における僧侶や修行者の修行場として利用された可能性が高いと推測されています。