パウサニアスが記した「最古の女神像」への言及
古代ギリシアの地理学者パウサニアスは、著書『ギリシア誌』第3巻でラコニアについて述べる際、アクレアス地方の住民が「ペロポネソス半島で最も古い母神の神殿を持っている」と自慢していたことに触れています。しかし彼はその直後、実はその女神の最古の像は別の場所にあると記しているのです。
ここでパウサニアスが言及するマグネテス人とは、テッサリアの同名都市マグネシアを母体とする植民市、シピュロス山麓のマグネシア(マグネシア・アド・シピュルム)の市民のことです。興味深いことに、この地の人々は、植民地近郊で採れる石が互いに不思議な力で引き合ったり反発したりすることを発見しました。これが「磁気(magnetism)」という言葉の由来になった可能性があるといわれています。
シピュロスのマグネシア遺跡(現在のマニサ)は、トルコのイズミール(古代スミュルナ)の北東、海岸から内陸へ約65キロメートル入った場所に位置します。そしてその名の示すとおり、遺跡は東へ約6キロメートル離れたシピュロス山の山麓にあり、まさにパウサニアスの記述どおりです。
そこには今なお、高さ約100メートルの岩肌に直接彫り込まれた巨大な像が残されています。高さ8メートル、幅4.5メートルにおよぶ坐像で、長い歳月と風雨による浸食で大きく摩耗しています。この像はギリシア人がこの地に到来する以前から存在しており、その起源はヒッタイトにあります。
母神キュベレか、それとも山の神か
パウサニアスはこの像を母神、すなわちキュベレの表現とみなし、この説は近年まで最も有力視されてきました。それによれば、像は頭に先のとがった頭飾りを戴き、両手を胸に置き、足は台のようなものに載せている姿として描写されてきました。
確かにレリーフの損傷はあまりに激しく、輪郭を判別するのも容易ではありません。しかし現在の研究者たちの間での共通認識は、これは髭を生やした男性像であり、おそらくヒッタイトの山の神を表している、というものです。
また、この記念碑の年代については、紀元前14世紀から13世紀(青銅器時代後期)、すなわちシュッピルリウマ1世(在位:紀元前1375年〜同1322年)またはその末子ムルシリ2世(在位:紀元前1321年〜同1295年)の時代にさかのぼり、ヒッタイト・ルウィ文化に属するとするのが通説です。これは、レリーフの左右に刻まれた2つの銘文――いずれもルウィ語の象形文字で記されている――から推測できることです。
1950年代はじめにこの像を研究した考古学者でアナトリア象形文字の専門家ヘルムート・ボッセルトは、左側の銘文を「王子クワラナムワ」と訳出しました。同じ名前はアナトリア半島の他のヒッタイト レリーフにも現れますが、同一人物を指すのかどうかは定かではありません。
右側の銘文はほとんど判読できず、1978年にこれを実見したヒッタイト学者ハンス・グスタフ・ギューターボックもそのことを確認しています。専門家ジョン・デイヴィッド・ホーキンズによれば、冒頭部分は「Zu(wa)-wa/i-ni(宦官)」と読める可能性があるといいます。
リュディア人の誤解と「ペロプスの玉座」
このレリーフは、リュディア人の時代(紀元前6世紀頃、制作からおよそ8世紀後)にはすでに大きく損傷していたはずです。彼らはこれを女神キュベレの像とみなし、記念碑の前で儀式や供物を行ったのです。
同じ丘には、岩盤に彫られた古代の構造物があり、祭壇だった可能性があります。石製ないし木製の像を安置するためのものだったとも考えられています。パウサニアスはこれを「ペロプスの玉座」――後にペロポネソス半島の名の由来となった英雄ペロプスにちなんだ呼び名――と呼んでいます。
こうした記述はまた、パウサニアス自身がこの地方、すなわちシピュロスのマグネシアの出身であったことを示唆しているとも受け取れます。