ストーンヘンジは、4 つの同心円状の石のブロックで構成されています。最大のものは外側にあるもので、元々はまぐさで冠されていた大きな砂岩で、現在その場所に残っているのは 7 つだけです。内周は小さな石や他の石で構成されており、42 個はブルーストーンと呼ばれます。 または青みがかった砂岩。
これらのブルーストーンがどこから来たのかは長い間知られており、記念碑から約220マイル離れたウェールズ西部のプレセリ丘陵から来ています。しかし、正確な地質学的起源が特定されたのはつい最近のことです。そのうちの 2 つの採石場、カーン・ゴードッグとクレイグ・ロス・イ・フェリンが現在発掘されており、巨石が 5,000 年前、つまりストーンヘンジの建設の第一段階と同じ時期に採掘されたという証拠が明らかになりました。
Antiquityで発表された研究で ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン、ボーンマス大学、サウサンプトン大学、ハイランド大学、そしてウェールズ国立博物館の研究者らは、マイク・パーカー・ピアソン（数年前にストーンヘンジ近くで千戸の住居を発見した）率いる研究者らによって、正確な場所と、石がいつどのように採掘されたかを明らかにします。
ピアソンによれば、 ヨーロッパの他のすべての新石器時代の記念碑は、10 マイル (16 キロメートル) 以内から運ばれた巨石で建てられています。私たちは、なぜプレセリ丘陵が 5,000 年前にそれほど特別だったのか、そして、 ブルーストーンがストーンヘンジに移される前に建てられた他のストーンサークルがそこにあったのかを調べようとしています。 .
最大の採石場は289キロ離れた丘の北斜面で見つかった。これはカーン ゴードッグの露頭であり、そこからストーンヘンジのブルーストーンが少なくとも 5 つ出てきます。カーン ゴードッグの隣の谷では、別の露頭が記念碑の流紋岩 (別の種類の火成岩) の供給源であることが確認されました。
研究によると、ブルーストーンの露頭は自然の垂直柱によって形成されており、柱の間の継ぎ目を開くことで柱を取り出すことができ、オベリスクを岩に直接彫らなければならなかった古代エジプトで使用された方法よりも簡単な方法であるとのこと。したがって、新石器時代の石工は、柱を露頭のふもとに分離するために、接合部にくさびを挿入するだけで済みました。
彼の装備のほとんどは腐りやすいロープと木のくさび、木槌、バールで構成されていたと思われますが、ハンマーストーンや石のくさびなどの他の道具も残していました。ピアソン氏は石のくさびは輸入粘土で作られており、硬いドレライトの柱よりもはるかに柔らかいと指摘しています。硬いくさびを打ち込むと、柱に疲労破壊や亀裂が生じる可能性があります。彼らは柔らかいくさびを使用して、何かが壊れた場合、それが柱ではなくくさびであることを確認しました。
両方の露頭での考古学的発掘では、人工の土と石のプラットフォームの遺跡が発見され、各プラットフォームの外縁は約1メートルの落差で終わっています。したがって、ブルーストーンの柱は積み込みドックとして機能するこのプラットフォームに降ろされ、引きずられる前に木製のそりに降ろされる可能性がありました。
研究者らは、両方の採石場のプラットフォームで、紀元前 3000 年頃の炭素遺跡を発見しました。これは、巨石の採取に現在まで役立っています。
研究チームは、ストーンヘンジは当初はオーブリー ホールとして知られる立坑に設置された粗く加工されていないブルーストーンの柱の円形だったと考えています。 ストーンヘンジの近くで、大きな砂岩のブロックは約 500 年後に追加されたと考えられています。
また、新しい発見は、ブルーストーンが海路で運ばれたという一般的な理論にも疑問を投げかけています。なぜなら、両方の採石場はプレセリ丘陵の北斜面にあり、そこからソールズベリー平原まで陸路で運ばれた可能性があるからです。
フォント
ピアソン、M.、ポラード、J.、リチャーズ、C.、ウェラム、K.、キャスウェル、C.、フレンチ、C.、…イクサー、R. (2019)。 巨石はストーンヘンジのブルーストーンを採石します 。古代、93(367)、45–62。 doi:10.15184/aqy.2018.111 / ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン