ラパ ヌイ島 (イースター島) は、精緻な儀式建築、特に多数のモアイとそれを支えるアフと呼ばれる記念碑的な台座で有名です。まさに、未解決のまま残っている主な不明点の 1 つは、なぜ彼らが島の周囲の場所 (確かに遠く離れた場所) を選んで、その結果必要な労力を費やして建設したのかということです。
今回、ビンガムトン大学の人類学者カール・リポ氏を含む研究者チームは、アフ建設現場と生存資源、すなわち農業用ロックガーデン、海洋資源、淡水源（地球上の3つの最も重要な資源）との間の潜在的な関係を調査するために、定量的空間モデリングを使用した新しい研究を実施した。ラパヌイ。彼らの結果は、アフの位置が島の限られた淡水源に近いことによって説明されることを示唆しています。
Lipo によると水の利用可能性（または不足）は、ラパヌイ島に取り組む研究者によって頻繁に言及されているとのことです。 。研究チームは島の西部を調査した際に、この点に関する強いパターンを発見した。リポ氏は続けます：水文学の詳細を調査し始めたとき、真水へのアクセスと彫像の位置が密接に関連していることに気づきました。歩いていてもわかりませんでした。干潮時には水が海岸線に押し寄せるので、明らかな水の兆候が見えるとは限りません。しかし、アフの周囲の地域を調べ始めると、それらの場所は、主に水辺から流れ出る拡散層として、新鮮な地下水が現れる場所と正確に関連していることがわかりました。調べれば調べるほど、このパターンが一貫して見られるようになりました。アフ/モアイのない場所には真水が見られませんでした。このパターンの一貫性は驚くべきものでした。島の奥地でアフやモアイを見つけても、近くに飲み水の水源があります。この論文は、 このパターンが私たちの認識だけではなく、 統計的に堅牢であることを示す私たちの研究を反映したものです。
この研究の筆頭著者であるオレゴン大学のロバート・ディナポリ氏は、 私たちを含む多くの研究者が、アフ/モアイとさまざまな種類の資源（例えば、水、農地、しかし、これらの関連性は定量的にテストされたり、統計的に有意であることが示されたことはありません。私たちの研究は、アフが他の資源とは関連していない形で淡水源と関連していることを明確に示す定量的空間モデルを提示しています。
アリゾナ大学のテリー・ハント氏によると、これらの記念碑や彫像は、島民にとって重要な資源である淡水が日常的に利用できる場所に設置されているという。このようにして、島民の先祖の記念碑や像は、水を中心に、食料、家族、社会的絆、さらには不安定な人々の知識を強化する文化的伝統を中心とした、おそらく毎日の何世代にもわたる交流を反映しています。島の持続可能性。そしてこれは、島のパラドックスを説明する重要な点を示しています。限られた資源にもかかわらず、島民はヨーロッパとの接触によって病気で生活が中断されるまで、500 年以上にわたって活動、知識、資源を共有することに成功しました。 、 奴隷貿易および植民地利権のその他の不幸 .
研究者らは島の西部のデータのみを収集しましたが、アフと淡水の関係についての仮説を決定的に検証するための完全な研究を行う予定です。