ほぼ 200 年にわたり、考古学者たちはトルコ中部にある古代のヤズルカヤ岩の聖域について、もっともらしい説明を探してきました。 3,200 年以上前、石工は石灰岩の岩盤に神、動物、キメラの 90 以上のレリーフを彫りました。
国際的な研究者チームが、すべての数字の一貫した文脈を初めて示唆する解釈を発表した。したがって、2 つの岩室の石に刻まれたレリーフは、宇宙、冥界、大地、空、そして繰り返される季節のサイクル、月の満ち欠け、昼と夜を象徴しています。
ヤズルカヤの岩の聖域はユネスコの文化遺産ですが、考古学の大きな謎の 1 つでもあります。この聖域はトルコ中部、アンカラの東約150キロ、ヒッタイトの古代首都ハットゥシャの近くに位置する。紀元前 13 世紀、2 つの自然の岩室の石に 90 体以上の人物、そのほとんどが神像が彫刻され、その前に神殿が建てられました。今日の科学者たちは、この神殿がヒッタイト王国時代 (紀元前 1650 ～ 1190 年頃) の重要な礼拝の場であったことに同意しています。
ヒッタイトの神々のレリーフは厳格な階層順序に従っており、偉大な王トゥダリヤ 4 世の像と向き合っています。しかし、約200年前に学者たちが初めてこの行列を目撃して以来、この行列の意味は謎のままでした。 1994年から2005年までハットゥシャの発掘調査を指揮した先史家のユルゲン・ゼーヘルは、2011年にヤズルカヤに関する最新のモノグラフで次のように書いている。洞窟の聖域が実際にどのような機能を果たしていたのかは、 今日でもまったく明らかではない。 .
今回、スイス、アメリカ、トルコの考古学者と天文学者のチームが、インスタレーション内のすべての人物を網羅し、それぞれにもっともらしい機能を割り当てる説明を初めて提示した。この科学論文はJournal of Skyscape Archeology に掲載されました。 、査読済みであり、自由にアクセスできます。科学者によれば、聖域は本質的にヒッタイト人が想像した宇宙秩序を象徴的に表現したものであるという。芸術的なレリーフは、一方では、宇宙の静的なレベル、つまり地下世界、地球、空、そして高層の最も重要な神々を表し、他方では、更新と再生の周期的なプロセスも表しています。夜。夜、月の満ち欠け、季節。 90 を超えるフィギュアはそれぞれこのシステムに従っています。
この説明は、今にして思えば明らかですが、数年間にわたる集中的な研究の結果でした。この研究の過程で、チューリッヒ・ルワイ人研究財団理事長である地質考古学者のエバーハルト・ザンガーと、バーゼル大学考古学研究所の考古学者兼天文学者であるリタ・ガウチーは、ヤズルカヤの図の多くが月の満ち欠けを示していることに気づきました。太陽年の時期。
研究者らはこの解釈を2019年に科学論文で発表した。その後の研究では、神社全体の象徴的な重要性に焦点が当てられました。ザンガー氏とガウチー氏に加えて、ロサンゼルスのグリフィス天文台所長である E.C. クルップ氏と、カラデニズ工科大学 (トルコ) の古代史家セルカン・デミレル氏も参加しました。
新しい解釈には、科学者が以前に認識していた多くの要素が統合されています。これは太陰太陽暦の機能に当てはまりますが、特にネルガル神のレリーフによって示される、冥界の象徴としての部屋 B の意味にも当てはまります。しかし、ヒッタイトのパンテオンの最も重要な神々を北天の周極領域と結び付けるという考えはまったく新しいものです。天の軸に近い星座は、一年を通して見ることができ、多くの初期文化の宇宙論や宗教において特別な役割を果たしています。ヤズルカヤでは、とりわけ、行列の中での彼の位置、つまり北を向いて他の神々の上を向いていることが、そのような解釈を示唆しています。
研究者らは次のように書いている：したがって、聖域全体が宇宙秩序の完全な表現に宇宙論的に適合するように、天文情報が公開された場所であった可能性が高いようです。聖域の 2 つの主要な部屋は、とりわけ、特定の一般の人々が参加する重要な儀式活動の舞台として使用された儀式空間でした。神々を大きなスケールで精緻に描きました。これは演出であり、 単なる計算ではありません。