昨年秋、イタリア文化財監督局(スーペリンテンデンツァ)による緊急発掘調査により、タルクイーニアのモンテロッツィネクロポリス(墓山遺跡)の中心部で、ヴィッラノーヴァ期からアルカイック期(紀元前8世紀~同5世紀)に属する10基のエトルリア人墓葬群が姿を現しました。発見場所は、有名な「雄牛の墓」や「鳥卜官の墓」からわずか数十メートルの至近距離です。
現在、第一次修復作業を終えたところであり、そのうちの一つの墓でなされた驚くべき発見の詳細が、ついに公表されました。
緊急発掘のきっかけ
今回の調査は、考古学的価値が以前から知られていた私有地において、過度な耕作によって開口してしまった一連の空洞を安全確保するために実施されたものです。
残念ながら、地表近くに位置し道路からも容易にアクセスできる墓葬では避けられないことですが、これらの遺構はすべて過去に盗掘の被害を受けており、副葬品は持ち去られた後でした。場合によっては、天井や壁の崩壊といった壊滅的な損傷も生じていました。
古代の盗掘者がもたらした「幸運」
しかし、調査を担当したEOS ARC社の考古学者たちには幸運が舞い込みました。墓複合体の一つ(道路に最も近く、調査の出発点となったもの)は確かに「訪問」されていたものの、それは古代のことであり、しかも陶器などの副葬品ではなく貴金属だけを狙う盗掘者によるものだったのです。
この偶然のおかげで、数十点におよぶ陶器片やその他の遺物を回収し、本来の埋葬状況に関する貴重な情報を得ることができました。
「双子の墓」の構造
「この墓は紀元前7世紀前半にさかのぼります」と、タルクイーニア地域担当の監督局職員ダニエレ・フェデリコ・マラス氏は説明します。「いわゆる『双子型』と呼ばれる形式で、互いにほぼ同一の2つの独立した墓室が隣り合って構成されています。それぞれ南西方向に開かれた前室へと続き、前室には急な階段を通って入る仕組みです」
「両墓室の天井は切妻型で、岩盤に直接彫り込まれた尖頭ヴォールト構造をなし、頂部はネンフロ(火山性凝灰岩の一種)の石板で塞がれています。左壁に沿って寝台が設けられており、特に北側の墓室の寝台には、脚部が浮き彫りで装飾が施されています」
墓室の扉はネンフロの石板で厳重に封印されていました。古の盗掘者たちは墓内に入るためにこの石板を突き破りましたが、略奪の後には再び丁寧に閉じ直していたことが確認されています。これは、故人への敬意を示す極めて珍しい事例です。ところが北側の墓室では、石板の堅牢さに阻まれた盗掘者たちが天井から2個のブロックを取り外したため、結果的に天井が経年的に崩落してしまいました。
瓦礫の下から出土した貴重な遺物群
現在「トンバ・ジェミーナ(双子の墓)」と呼ばれるこの墓の瓦礫の下で、考古学者たちは緩んだ土を丹念にふるいながら、数々の遺物を回収しました。主な出土品は以下の通りです。
- 線刻装飾や特異な造形をもつ磨製土器の破片
- 泣く女性を表現した粘土製小像
- 刻印・彩画の幾何学文様で飾られたエトルリア産ブッケロ陶器のコップ数点(一部は「ヤシの木の画家」と称される職人工房の手になるもの)
- 古代のエウボイア式杯
- 木製品および鉄製品の各種部材
- 薄い金箔の破片――貴金属装飾の名残で、古代の盗掘者たちが持ち去ったもの
「出土した資料はすべて破損した状態でした」とマラス氏は語ります。「おそらく、土器の中に宝物が隠されていると信じ込んだ非合法の発掘者たちが、意図的に壊したのでしょう」
「とはいえ幸いなことに、破片はすべて地中に残っていました。現在、ようやく修復作業が進められており、将来的には一般公開される予定です」
一般公開に向けて
監督局は、発掘終了後もトンバ・ジェミーナを露出保存とするよう指示しており、適切な保護カバーを設置したうえで、訪問者に公開することを計画しています。
一方、出土品の保存修復作業は長期にわたって継続中です。完了すれば、埋葬状況全体を再現した展示とともに、これらの貴重な遺物がタルクイーニア市民はじめ広く一般の人々に還元されることになります。