ヨルダンのアンマン市とザルカ市を結ぶ現在の高速道路の1974年の建設中に、狩猟採集民と初期の農業が共存していた約1万年前の新石器時代の大規模な集落の遺跡が発見された。
この遺跡はアンマン郊外、タリク地区とバスマン地区の間に位置し、1982 年に発掘されましたが、当時はすでに道路建設とその後の都市拡張によって被害を受けていました。
1990 年代まで続いた発掘調査では、重要な発見が明らかになりました。その中で、一連の擬人化された石膏像を収めたいくつかの井戸または穴が際立っています。
2 つのグループは数年離れて集まりました。これらの彫像は、今日知られている中で最も古い大型彫像の一つと考えられており、 総称してアイン・ガザール像と呼ばれます。 .
これらは、15 体の胸像と 15 体の彫像 (+ 2 頭) で、2 つの異なる墓 (創成から 200 年離れている) と、陶磁器以前の新石器時代に儀式の役割を果たしていた可能性のある建物の隣に埋葬されているのが発見されました。すべての彫像はおよそ紀元前 7200 年から 6500 年の間に作られたものです。そしてその目的は不明です。
それらは白い石膏でモデル化されており、内側の芯はロープで結ばれた葦と葦（ザルカ川岸から）の束で作られています。頭、胴体、足を別々に作成し、組み立てて石膏で覆います。内側の杖は何千年にもわたって分解し、中空の石膏の内部が残りました。
大きく開いた目は貝殻で作られていました。虹彩の瞳孔の作成には黒い瀝青質の素材が使用され、同じ素材が眼球の周囲の溝に押し込まれ、珍しい緑色の鉱物顔料であるジオプターゼを添加することで効果が高まりました。
それらは男性、女性、子供を表していますが、性的特徴は強調されていません。胸像のうち 3 つは 2 つの頭があり、詳細にモデル化されているのは顔だけです。彫像の多くは、髪や衣服を表現したり、顔の特徴を強調したりするためにペイントで装飾されています。頭はかつらのようなもので覆われていました。
等身大の像ではありませんが、比較的大きな像です。最大のものは高さ1メートルに達しますが、一方で、それらは不釣り合いに平らで、厚さは約10センチメートルです。これらは直立し、正面からのみ見えるように設計されています。しかし、そのような方法でそれらにさらされると、それらは急速に劣化してしまうでしょう。それらが良好な状態で発見されたという事実は、それらが意図的に埋葬のために作られた可能性があることを示しています。
両方の墓で見つかった彫像にはいくつかの違いがあります。前者のものはより自然主義的で、後者のものよりも腕と体が曲線的で、より多様な姿勢で表現されています。また、最初の穴の彫像では絵の具の使用がより頻繁に行われていますが、2 番目の穴の彫像はより大きく、より角ばっており、腕がありません。最後に、2 番目の穴の彫像では顔がより標準的ですが、最初の穴の人物は個人を表している可能性があります。
双頭の胸像は 2 番目の穴にのみ出現しており、スティーブン ミゼンによれば、バビロニアの文献によれば 2 つの頭を持つ神マルドゥクを表している可能性があります。
発見後、最初に見つかった彫像群は英国王立考古学研究所に送られ、2番目は修復のためにニューヨークのスミソニアン博物館に送られた。作品が完成すると、それらはアンマンのヨルダン博物館に返還され、現在そのコレクションの一部となっていますが、一部はルーブル美術館や大英博物館など世界中の他の美術館に貸し出されています。
これらの像に加えて、他の擬人化された像や動物の像も同じ場所に現れましたが、粘土で作られていました。回収された彫像の総数は 195 体に達し、そのうち 155 体は家畜でした。