サルデーニャ島カブラス市にあるモンテ・プラマ・ヌラーギック墓地遺跡で発掘調査を進めていた考古学者たちが、新たな2体の巨像の胴体部およびその他の破片を発見しました。胴体を包み込むように巻かれた大型の盾が特徴的なことから、両像はいずれも「カバルーポ型のボクサー(闘士)」と特定されています。これは2014年に数メートル離れた場所で出土し、現在カブラス市民博物館に展示されている2体の彫像と完全に一致する特徴です。また、下層地層の調査により、墓地遺跡が南側へさらに広がっていること、南北軸に沿った壮大な葬送路が存在することも裏付けられました。
文化大臣ダリオ・フランチェスキーニは、この発見について「地中海に類を見ないこの特別な遺跡への文化省の重要な取り組みを証明するものであり、さらなる発見につながることが期待される例外的な発見だ」と述べました。実際、今回の「巨人」2体の発見は、文化省、カブラス市、サルデーニャ州が一体となって古代地中海文明の貴重な遺産の保護と活用に取り組む財団の設立から、わずか1年足らずで実現したものです。「神秘的な魅力を放つこの彫像群に、世界中の注目を集める新たな宝石が2つ加わった」と同大臣は語ります。
こうして、魅惑的かつ謎めいた「モンテ・プラマの巨人」彫像群には新たに2体が加わりました。ヌラーギック墓地南地区に埋蔵される遺物の量・質・保存状態が極めて有望であることを考えると、この発見が孤立したものにとどまらないことは間違いありません。
監督官モニカ・ストキーノは、「小・中型の破片については毎日、地面での位置を記録しながら回収を進めていますが、2つの大型で重量のある胴体ブロックは、周囲の堆積物から慎重に取り出し、安全に搬出できる状態に整えるまで時間が必要です」と説明します。さらに同氏は、「この発見は、予備調査と体系的な調査を段階的に進める考古学的方法の堅実さと有効性を証明するものです。利用可能な資源の範囲内で、発掘・修復・展示・遺跡活用の各プロジェクトとの並行的な進展の中で許された形式と時間のもとで計画的に実行されてきた成果です」と付け加えました。
今回の発掘作業は、考古学者アレッサンドロ・ウザイとマウラ・ヴァリジウ、自然人類学者フランチェスカ・カンディリオ、修復家ジョージア・トレノ、建築家エレナ・ロモリらによる綿密な科学的・技術的准备の賜物です。
ヌラーギック墓地とモンテ・プラマの巨人をめぐる謎
これらの像は、聖域の先祖代々の守護者だったのか、故人が果たした社会的役割の象徴だったのか、それともヌラーギック史における重要な出来事の記憶を留めたものなのでしょうか。破壊の原因も、ヌラーギック諸共同体間の内部抗争によるものなのか、フェニキア人による破壊なのか、あるいはカルタゴ人によるものなのか――モンテ・プラマの巨人をめぐっては数多くの謎が残されています。ヌラーギック時代のサルデーニャ彫像の中で比類を見ないこれらの遺物は、奉納青銅器の表現を極限まで拡大した産物であり、深い断絶が走る文化的背景、すなわち痛切に感じられ、苦悩をもたらした画期的な転換期の産物であると考えられています。
最新の研究によれば、墓と彫像は鉄器時代中期にあたる紀元前9世紀末から紀元前8世紀前半にかけて制作されたとされています。これは、青銅器時代とは根本的に様変わりした社会の手によるものでした。モンテ・プラマ墓地は3つの使用段階を経ています。第1段階は土坑墓に遺体を埋葬した時期、第2段階は個別または集合的な新しい墓が不揃いな石板で覆われた時期、第3段階は正方形の石板で整然と覆われた墓が造られた時期です。
こうして整然と配置された墓の上と、一種の葬送路を形成する前方の空き地からは、すでに古代において打ち砕かれ、意図的に墓の上や脇に堆積された状態で、破片となった彫像が発見されました。現時点では、混沌とした状態で出土した破片の本来の設置場所を特定することはできません。古代における設置場所については複数の仮説があります。墓から離れた場所に置かれ、聖域の境界を示していたとする説、墓地エリア内に設置されていたとする説、そして墓を覆う石板の上に置かれていたとする説などです。
破壊の原因については3つの主要な仮説が提唱されています。第1の仮説は、ヌラーギック文化の在地共同体間の内部抗争による破壊とするもの。第2は、紀元前7世紀末にタロスのフェニキア人によって破壊されたとするもの。第3は、紀元前4世紀後半に島に勢力を張っていたカルタゴ人によって破壊されたとするものです。
巨人像の意味をめぐる諸説
一つの解釈によれば、これらの彫像は最上層の社会階級を表現しており、弓兵像は軍事的価値を、ボクサー(闘士)像は宗教的価値を、ヌラーゲ模型は政治的価値をそれぞれ体現していたとされます。一方、別の解釈では、故人そのものではなく、ヌラーギック伝承における神話的英雄として呼び起こされる祖先たちの姿が表現され、ヌラーゲ模型は共同体のアイデンティティと結束の象徴だと考えられています。
さらに別の解釈では、彫像はヌラーギック地方史上の重要な出来事の記憶を称えたものだとしています。この葬祭・彫刻複合体は一般に「ヘロン(英雄廟)」、すなわち英雄の格へと高められた祖先を祀るための組織的で構造化された場所として定義されます。モンテ・プラマの彫像群は、アイデンティティと帰属という価値を表現しており、これは深刻な緊張と変革に特徴づけられた転換期においてとりわけ重要な意味を持ちました。したがってこれらの像は、在地共同体だけでなく、当時サルデーニャ西岸沖に進出していた東地中海の人々にも向けられた、強い象徴的価値を持っていたと考えられます。
ストキーノ監督官は「調査は2つの主要な目標に向けて進められています。第一に、最古のヌラーギック期から後のポエニ・ローマ期に至るいくつかの埋葬群を調査し、この遺跡を生み出した文化現象が展開された世界を復元するために必要な科学的情報を取得すること。第二に、すでに調査済みのエリアより南側へ発掘を拡大し、葬送路の確定と、巨像・ヌラーゲ模型・ベティリ(円錐形の聖石)から成る彫像群の構成を通じて、この地域の記念碑的配置の全体像を確認することです」と説明しました。
2014年からシニス発掘調査の科学責任者を務める考古学担当官アレッサンドロ・ウザイによれば、「左腕に沿って包み込むような形状となり、腹部で平坦になる細長い盾を備えた今回出土の2体の胴体は、ボクサー(闘士)のカテゴリーに属します。これらは石灰岩製の彫刻で、石材は近くの採石場から採れたものです。彫刻しやすい素材である一方、だからこそ非常に脆いという側面もあります」と述べています。