ラッタナランサン宮殿とは
ラッタナランサン宮殿(Rattanarangsan Palace)は、タイ南部アンダマン海に面するラノーン県の中心部、カオ・ニウェットキリ(Khao Niwet Khiri)と呼ばれる小高い丘の上に位置する歴史的な宮殿です。現在、この丘一帯はラノーン市とラノーン県によって管理される公園として整備され、市民や観光客の憩いの場となっています。
標高は約46メートル。周辺にはロンカット運河、ハットソムパーン運河、ラノーン運河が流れ、西側にはアンダマン海が広がっています。地質的には、東側と北側の火成岩および泥岩の山地から運ばれた堆積岩から構成されています(タイ鉱物資源局、2007年)。
建設の背景――ラーマ5世の南巡幸
ラッタナランサン宮殿は、1890年(仏暦2433年)、当時のラノーン総督プラヤー・ラッタナセーティー(コー・シムコン/ナー・ラノーン家)によって建てられました。そのきっかけとなったのは、チュラーロンコーン大王(ラーマ5世)によるマレー半島方面への巡幸です。大王は1890年4月23日から25日にかけて、西洋式行政改革を進めるためにラノーンを含む西部・南部諸州を視察されました。
大王はバンコクから「スリヤモントン」の御座船で出発し、チュンポーンからは象に乗ってマレー半島を横断、クラブリー川で再び船「ウボンブラティット」に乗り換えてラノーンへ入られました。これが、タイの君主として初めてラノーンを訪れた瞬間でした。
これを受けてプラヤー・ラッタナセーティーは、市の中心にある丘の頂上に迎賓のための亭(サラー)を急造しました。大王自身の日誌『マレー半島巡幸記』には、その様子が詳細に記されています。
「…この山は高さ百十フィートほどだが、なだらかな斜面で、広い平地がある。そこに建てられた東屋は、本木の柱と本木の骨組みで作られ、扉や窓の枠もすべて本木である。壁板には様々な意匠が施され、屋根はこけら葺き、他の二棟は茅葺きで、塗られた木製屋根に合わせて青色が使われている。内部には大きなホールがあり、一つは寝室として高く設けられ、もう一つは八角形のガラス張りの温室になっている。裏手の小さな八角形の部屋からは、ラノーンの町全体を見渡すことができる。どの窓から眺めても、まるで一枚の絵のように、田園が近くの山々まで続き、テナガザルの鳴き声があちらこちらから聞こえてくる。丘の中腹には主人用の家屋があり、使用人たちの大きな宿舎、ビリヤード場、兵士の宿舎も完備されていた。丘の上の樹木は大きいものがなく、切り株が所々に残っていたが、東屋の周囲には芝生が一面に植えられていた…」
大王は当初の予定より一日延泊し、4月25日、「この東屋に宮殿の名を与え、ピパートサッタヤー(学問・芸術の研鑽)の場として保存したい」との勅命を下されました。こうして宮殿は「ラッタナランサン」、そしてその丘は「ニウェットキリ」と名付けられました。
歴代国王の宿泊所から市政庁舎へ
ラーマ5世はその後もたびたびラノーンを訪れましたが、宮殿の維持が難しくなったため、政府の庁舎として使用し、国家の儀式を行う場所とすることを許可しました。さらにラーマ6世とラーマ7世の時代にも、両国王が南部・西部諸州を巡幸された際の宿泊所としてこの宮殿が使われています。
その後、老朽化が進んだため、当時のラノーン総督プラヤー・ダムロンスチャリット・マヒソンパックディ(キュウ・ゲー・ナー・ラノーン)がプーケット県知事と協力して改修を行い、1901年に白塗りの煉瓦造り2階建ての新庁舎として完成させました。以降、この建物は長らくラノーン市役所として使用され続けました。
しかし1964年5月、当時のラノーン県知事ブンナーロン・ワッタナヨン警察大佐が新しい市役所を建設するために旧庁舎を取り壊したことで、ラッタナランサン宮殿はその姿を消しました。ただし、丘の上には階段の跡や、チュラーロンコーン大王の記念碑(歴史の丘)が今も残されています。
なお、ラッタナランサン宮殿は王室令によりタイ国内19の宮殿の一つに認定されており、ラーマ5世時代に都市内に建てられた6つの王宮の一つでもあります。
2002年の復元事業と「レプリカ宮殿」の誕生
2002年、ラノーン県はニウェットキリの丘上、旧跡に近い場所(ルアン通りを挟んだ向かい側)に、ラッタナランサン宮殿の復元(レプリカ)を建設するプロジェクトを立ち上げました。2004年6月24日、復元委員会の第1回会合において、正式名称を「ラッタナランサン宮殿(レプリカ)」とすることが決定され、2005年に一般公開されました。「座殿( throne hall)」という呼称も併用できますが、これは本来、宮殿内の建物を指す言葉だからです。
建築のみどころ
復元された座殿は、ターキアントーン材(フタバガキ科の高級木材)を使用した地上3階建ての鉄筋コンクリート造りです。
- 1階:吹き抜けの開放的な空間。
- 2階:八角形のホール。現在は経机と本革の椅子が安置され、バンコク・ドゥシット宮殿のウィマンメーク宮殿を思わせる雰囲気があります。また、チュラーロンコーン大王が実際に寝起きに使ったとされる薔薇の彫刻が施された寝椅子も展示されています。
- 3階:寄棟屋根には美しい透かし彫りの装飾が施されています。
高さ約17メートルの八角形の塔は、アユタヤ県バーンパイン離宮のウィトゥンタサーナ塔を彷彿とさせるもので、タイ様式の寄棟屋根にビルマ風の重なりのある透かし彫りの軒を組み合わせた、独特の融合建築となっています。
2階には装飾的なバルコニーが設けられ、周囲の景色を一望しながら散策できます。テラコッタタイルの床、八つのアーチ型の入口屋根など、細部まで丁寧に作り込まれています。2階から3階へは内部の螺旋階段で上がることができ、窓からはタイとミャンマーの国境に面したラノーンの街並み、そしてアンダマン海に沈む美しい夕日を眺めることができます。入口前には大砲も展示されています。
庭園と公園としての魅力
座殿の周囲には庭園が整備され、ウォーキング・ジョギング用の遊歩道や休憩用のベンチが配置されています。また、グライダーの金属彫刻が飾られていますが、これは昔から今に至るまでラノーンの人々の重要な生業(なりわい)であった「ツバメの巣採り」を象徴するものです。
歴史と絶景を同時に楽しめるラッタナランサン宮殿(レプリカ)は、ラノーン観光のハイライトの一つといえるでしょう。丘の上からのパノラマビューと夕日は、特に見逃せません。