スリーフォンダム(プラルアンダム)とは
スリーフォンダムは、タイ王国スコータイ旧市街の城壁外、南西側に位置する古代の貯水堤(ダム)遺跡です。地元の人々からは古くから「プラルアン堤」とも呼ばれ、スコータイ王朝時代の優れた水利技術を今に伝える貴重な史跡となっています。今日では小規模なダム(利用可能な溜池)として改修され、実際に水を貯える施設として活かされています。
立地と地形
スリーフォンダムは、スコータイ旧市街の城壁南西隅から約2キロメートル離れた場所にあります。周辺は山岳と谷が連なる地形で、ダムサイトはカオ・キウアイの谷あいとカオ・プラバートヤイの間、プラタック山地の一部にあたります。標高は海抜約90メートルです。
市街の西方に広がるプラタック山地は肥沃な森林地帯であり、薬用植物を含む多様な植物が生育しています。また、良質な雨水をもたらす水源の宝庫でもありました。
水系
この地域の水はサオホー運河を通じて流れ、最終的にはヨム川へと注ぎます。
地質
近隣のカオ・プラタックは石灰岩からなる山で、タイ鉱物資源局(2008年)の分類によれば、約2億4500万年前~2億1000万年前の三畳紀に、北タイの海成堆積環境の中で形成された「魚骨状岩」に属するランパン層群に位置づけられます。
時代と文化
この遺跡が属するのは歴史時代、具体的にはスコータイ期であり、遺跡の種別は堤防(堰堤)に分類されます。
遺跡としての意義
「プラルアン堤」の名の由来
かつてこの地には、灌漑を目的とした古い土塁の跡がありました。地元の人々はこれを「プラルアン堤」と呼んできました。これは、スコータイの王の一人が築いたものと信じられていたためで、伝説的英雄プラルアンがその力によって創り上げたものと見なされてきたのです。
スリーフォンダムは、山域に沿って走る多数の沢(ソック)から水を集めており、プラタック山地の東側部分に位置します。
ラームカムヘーン大王碑文に見える「スリーポン」
この遺跡は、第1次主要碑文(ラームカムヘーン大王碑文)に記された「スリーポン」ではないかと従来考えられてきました。碑文が示す水路システムによれば、水はサオホー運河に沿って送られ、スコータイ市内で最も標高の高い地点である南西角の運河へ引き込まれます。そこから西・南・北・東の堀へと巡らされ、市内のさまざまな建物を潤した後、最も標高の低い北東角へ流れ込み、メー・ランパーン運河を経て、はるか東方のヨム川へと注ぐ仕組みでした。
現在のスリーフォンダム
今日のスリーフォンダムは、王立灌漑局と芸術局の協力により改修され、以前より高く堅固な貯水堤へと生まれ変わりました。高さは約10メートルに達し、最大40万立方メートルの水を貯留できます(2003年の調査資料による)。
古代堤の機能をめぐる考察
王立灌漑局が現在の貯水堤を建設する以前、この一帯には高さ1~2メートルほどの低い土塁が、新しく築かれた堤と平行に延びていました。この古い土塁こそ「プラルアン堤」と呼ばれたものですが、その高さや構造上の強度から見て、近代的な貯水ダムのような貯水機能を担っていたとは考えにくいとされています。むしろ、雨季に増水した水がスコータイ市内へ溢れ出すのを防ぎ、あるいは二つの丘から流下する水を塔の運河へ導き、スコータイの堀へ送り込むための「導水堤」だった可能性が指摘されています。
実際、水を望みの方向へ流すこうした堤は、スコータイ旧市街周辺の斜面に広く見られ、特に市の西方から北西側の山麓部に数多く分布します。しかし「プラルアン堤」という名で呼ばれているのは、カオ・プラバートヤイとカオ・キウアイを結ぶこの堤だけです。この稜線が最も目立ち、長きにわたり人々に知られてきたことが理由と考えられます。多くの研究者は、第1次主要碑文(ラームカムヘーン大王碑文)に現れる名称に従い、この堤を「スリーフォン」と呼んでいます。
※情報収集・データベース管理:ワティニー・タノンポンクラン