バーン・タールアー考古遺跡とは
バーン・タールアー考古遺跡は、タイ南部ナコーンシータマラート県ムアン郡タールアー地区に位置する歴史時代の遺跡です。古代都市ナコーンシータマラートの南約4～5キロメートルにあたり、かつて海上交易で栄えた港町の姿を今に伝える重要な遺跡として知られています。
立地と周辺環境
遺跡はナコーンシータマラートのサンサイ砂州上にあります。東側には港につながるフアトゥット運河が流れ、西側にはタールアー運河の支流であるワンワウア運河が貫いています。
周辺の状況は以下のとおりです。
・北：フアミーナ村から放棄されたワット・ポー（ポー寺）方面に隣接
・東：運河の船着き場に面する
・西：低湿地帯が広がる
・南：パーンシン村に隣接
現在この一帯は農業地域となっており、ナコーンシータマラート演劇芸術大学や村落、民家が点在し、国道4017号線が遺跡域を横断しています。
標高と水系
標高は海抜約2メートルです。運河流域の影響圏内に位置し、主要な水路が遺跡の東と南を流れ、支流のワンワウア運河が西側を流れています。
地質的な背景
遺跡が載るサンサイ砂州は、約6,000年前の完新世に形成されたもので、海岸線に平行して南北方向に走ります。シチョン郡からターサラー郡、ムアンナコーンシータマラート郡を経てチャイヤイ郡まで続く細長い砂州です。
その成因は波と潮汐の働きにあります。カノム郡からナラーティワート県に至るタイ湾岸では、ベトナム沖の南シナ海で発生した大きなうねりが東から押し寄せ、浅瀬で砕波となって北上する沿岸流を生み出します。この流れが海底の砂を巻き上げて運搬し、海岸沿いに堆積させて砂州を形成しました。砂州の下層は泥質であり、河川と海洋双方の堆積物が繰り返し積み重なった結果と考えられています。
年代と文化
遺跡の時代区分は歴史時代に属します。文化期としては原史時代初頭からスリウィジャヤ期に及ぶと考えられ、考古学的年代は仏暦13～18世紀（紀元後およそ7世紀後半～13世紀）に位置づけられます。
遺跡の性格
バーン・タールアー考古遺跡は、運河沿いに展開した古代運河共同体群の一つとされます。研究では、原史時代初期からコミュニティが発達していた可能性が指摘されていますが、明確な考古学的証拠が確認できるのは仏暦13～18世紀にかけての時期です。遺跡の種別は居住域および交易域（港町・市場）に分類されます。
主な出土遺物
これまでの調査で確認された重要な遺物には、以下のようなものがあります。
・磨製石斧
・石製腕輪
・ガラスビーズ（「目」の意匠をもつコンポートビーズを含む）
・越州窯（ユエ窯）産のオリーブグリーン釉中国陶磁（唐代、仏暦12～13世紀頃）
・邛崍窯産の中国陶器。全面施釉ではない薄いオリーブグリーン釉の壺で、インドネシア出土の仏暦13～16世紀の資料に類似
・広東省龍川窯産の青磁の碗・鉢・瓶（仏暦18～19世紀頃）
・福建省徳化窯産の白釉の碗・鉢・瓶（仏暦18～19世紀頃）など
遺跡の重要性
本遺跡からは重要な中国陶磁器が多数出土することから、研究者たちはここがかつての交易港であったと推定しています。その根拠となるのが、港につながる運河が海へとスムーズに通じていたという立地条件です。特に仏暦13～18世紀には、港の運河や遺跡域から大量の中国陶磁器が見つかっており、当時の繁栄を物語っています。
しかしながら仏暦19世紀以降、下流部、すなわち後世のナコーンシータマラート市街地側が発展すると、バーン・タールアーの港としての役割は次第に薄れ、遺跡の重要性も失われていきました。
※本稿のデータは、ソーン・メータ・カオヌーナ氏による整理・データベース管理に基づくものです。