世界中の専門家71人が結集し、考古学の最新の成果によって初めて可能となった文明史のグローバルな全体像を描き出す大著が登場しました。
「静かな革命」から生まれた一冊
『文明の歴史』――考古学はいかにして私たちの知識を塗り替えるのか。
「本書は静かな革命から生まれた」と編者たちは冒頭で述べています。それは、過去20年間における考古学、とりわけ予防考古学の躍進と、それに伴う驚異的な技術的進歩がもたらした知識の大転換です。フランスでも世界でも、これらの変化の影響を受けなかった歴史は存在せず、600ページに及ぶ本書はそのすべてを網羅しています。
取り上げられるテーマは多岐にわたります。200万年前の人類の出現、アフリカを離れて世界へと進出した旅路、そして近東、ニューギニア、アンデス、さらには中国の長江流域で花開いた最初の農耕社会。同様に、近東、中国、オーストラリア、アメリカ大陸における文明の誕生も扱われています。さらに、これらの地域における国家の成立、9世紀のロシア国家の出現、中国・モンゴル・クメール・ローマ各帝国の樹立、グローバル化、そして宗教の登場に至るまで、その射程は計り知れません。
南アフリカ・ステルクフォンテイン洞窟の深部に、発見当時のまま残される「リトルフット」の骨格。1994年に発見された。南アフリカ型のアウストラロピテクスは、東アフリカやチャドのものとは明確に区別できる。© Laurent Brussels / Inrap
第一級の専門家による監修
本書の編集には、著名な専門家たちが名を連ねています。考古学者でパリ第1大学(パンテオン・ソルボンヌ)名誉教授、フランス学士院名誉会員のジャン=ポール・ドゥモール。フランス大学機構会員でエクス=マルセイユ大学考古学教授、現在は国立予防考古学研究所(Inrap)所長を務めるドミニク・ガルシア。そしてパリ第1大学ギリシャ考古学名誉教授、国立美術史研究所の創設者であるアラン・シュナップです。
「膨大な発見の数々について、一般読者にグローバルな視点を提供する野心的な著作が必要だった」と彼らは語ります。
巻末の章では、遺伝学や古ゲノム学の貢献、ドローンやLiDAR(レーザー測量)といったリモートセンシング技術の活用、年代測定法の革新、そして考古学が社会に与える影響など、この分野の新たな研究領域とアプローチが整理されています。最終ページでは、国立古文書学校のナタン・シュランジェールがこれらを検証しています。
「フランス語では本書に匹では本書に匹敵するものは存在しなかった。正直に言えば、他の言語でも同じだ」とジャン=ポール・ドゥモールは述べています。
ラヴォー墳墓(紀元前5世紀)。2015年に発掘された。通称「ラヴォーの王子」と呼ばれる被葬者は、戦車(チャリオット)の上に横たえられていた。手前には直径1メートル近くに及ぶ地中海起源の青銅製大青銅製大鍋という重要な遺物。ケルト系首長国の出現を物語る、例外的に豊かな墓である。© Denis Gliksman / Inrap
ユーロセントリズムを避けた全五部構成
本書は5つの主要部から構成され、それぞれの部には第一線の専門家による序論が置かれ、世界のさまざまな地域を扱う10の章が展開されます。ドイツ・イェーナのマックス・プランク研究所に所属するジャン=ジャック・ブブランが、旧石器時代における人類化と狩猟採集社会に関する章を導き、ドミニク・ガルシアが中央集権的国家の起源と拡大に関する章を担当しています。
「社会システムとその進化に対する新たな解釈のための手段を自らに与えることで、考古学は世界の歴史を理解するうえで不可欠な現代科学となった」――本書の序文にはそう記されています。ヨーロッパ中心主義的なアプローチを避けようとしたこの試みは、古典古代の社会から古代極東の社会、そしてしばしば等閑視されてきたオセアニアやサハラ以南アフリカの文化に至るまで、社会の物質的発展に関する現在の知識を見事に総合することに成功しています。
書籍情報
『UNE HISTOIRE DES CIVILISATIONS――考古学はいかに我々の知識を変えるか』
ジャン=ポール・ドゥモール、ドミニク・ガルシア、アラン・シュナップ 編
Éditions La Découverte / Inrap 刊
608ページ、49ユーロ