この中に入ると幸運が訪れると言われています...しかしそれだけではありません!米国の科学者は、人間と動物の糞便から得たバイオマーカーを使用して、北米のカホキアにあるコロンブス以前の遺跡の占拠と衰退をより正確に推定しました。
カホキアの遺跡。12 th の頂点にあった北米最大のアメリカン インディアン都市の 1 つです。
「誰もが常にうんちをしたことがあります。糞便スタノールを使用して集団の人口統計を測定し追跡することは、研究の一手段です 期待できる とA.Jは説明します。ホワイト、 カリフォルニア大学 (バークレー) の人類学者です。 専門家によると、科学とアヴニールが参加 、コプロスタノール（人間の便中に存在するコレステロールの分解によって生じる化合物）は、確かに考古学的土壌の中で何世紀にもわたって保存され、したがって定量化することができます。彼が雑誌ジャーナル・オブ・アーキオロジカル・サイエンス に掲載された記事で説明しているように、イリノイ州の現在のセントルイス市近くの遺跡であるカホキアの集落をよりよく理解するために適用したのはこの方法です。 イリノイ川、ミズーリ川、ミシシッピ川の合流点に位置するこのアメリカ先住民の大都市は、西暦 1050 年から 1350 年の間に大部分が占領され、壮大な土構造物の複合体で最もよく知られています。
マヤやアステカの都市と同時代の都市
実際、 あったのはティピーだけではありませんでした。 北アメリカ大陸の平原にある。ミシシッピ川の東にも、一般にはほとんど知られていない「マウンドビルダー」と呼ばれる文化によって、何世紀にもわたって堂々とした建造物が建設され、800 年から 1550 年の間に五大湖からメキシコ湾まで広がっていました。古墳、 オハイオ州にある長さ 400 メートルの「大蛇」、または「修道士の」蛇のように、並外れた建築物が今も風景の中に残っています。カホキア (1982 年から世界遺産に登録) は、おそらく北米で最初で最大の都市であり、数百もの塚や広大な台座に建物や村が存在していました。中央広場があるこの都市は、同時代の中南米のマヤ族やアステカ族と多くの共通点を持っていました。
現在のセントルイスの東に位置するカホキアの遺跡は、長さ 3 km の遺跡に囲まれていました。柵があり、大きな中央広場、多数のコミュニティの建物、堂々とした古墳が含まれていました。 ©ロイド・K・タウンゼントによる絵画。イリノイ州カホキア塚州立史跡の提供による。
古墳を育てた後 何世紀にもわたってミシシッピ人は 1500 年頃に突然彼らを放棄しました。その理由は何でしょうか?提出された説明の中には、激しい議論が巻き起こっているが、深刻な環境問題による危機という説明もある。これらの延長数百メートルの巨大な堤防は、大部分が主要河川流域（テネシー州、カンバーランド州、ミシシッピ州）沿いに集中しており、破壊的な洪水の犠牲になった可能性があります。したがって、カリフォルニアの研究者らが、引用されたものと隣接するホースシュー湖から採取された湖堆積物の中心部に保存されているヒトおよび動物由来の糞便スタノール * に興味を持ったのは、カホキア市の人口減少の原因をよりよく理解するためであった。
ヒト糞便スタノールの形成、沈着、分解を示す概略図。 ©A.J.ホワイト、 カリフォルニア州立大学地質科学部
カリフォルニアの専門家は、多数のサンプルを分析した結果、土壌中の高濃度のスタノールによって証明される人口のピークが第 12 世紀に起こったであろうことを立証することができました。 e 世紀。この都市には最大 20,000 人の住民が住んでいたでしょう。しかし、これらの成分はその後徐々に 1400 まで減少しているようで、環境ストレス因子が 12 日半ば には発見されていたことを示唆しています。 都市の衰退には、世紀が大きな役割を果たしました。ミシシッピ川からの洪水と、トウモロコシ（豆やカボチャと並ぶ主要な食料）の集約栽培には不利な相次ぐ干ばつが、早ければ 1150 年には起こり始めていた可能性があります。
スタノールの分析に基づく同様の研究は、すでにノルウェーで成功裏に実施されています。他の研究は現在、ピッツバーグ大学（米国）のチームが主導してペルーで進行中である。今回はチチカカ湖の流域周辺…
*人間以外にも、犬、ロバ、馬、牛などの他の哺乳類もコプロスタノールを生成します。しかし、ヒト由来の濃度を隠すことができる大量の物質を生成することが知られているのは、羊と豚だけです。カホキアには豚も羊もいなかったのです。