エルニーニョの気候現象は、ペルー北部の非常に乾燥した地域であるパンパ・デ・モカンの、ヒスパニック文明以前（クリストファー・コロンブスのアメリカ到着前）のペルーの農民にとって非常に有益だったでしょう。考古学的研究により、この環境には洗練された灌漑システムが存在することが明らかになりました。
ヒスパニック以前の農民はエルニーニョを農業にとって重要な時期だと考えていました。
エルニーニョはクリスマス後に現れる季節現象で、ペルーやエクアドルの沿岸部に住む人々にはよく知られています。この暖かい水の流れは、南米の海岸から冷たい水を押しのけます。熱水が蓄積し、その蒸発により豪雨が発生し、その後洪水が発生し、地元住民とインフラの両方に甚大な被害をもたらします。この地域の分析により、ペルー人とアメリカ人の著者は、PNAS誌に研究論文を発表することができました。 住民によって開発された灌漑システムが特に気候変動に強いことを実証しました。さらに良いことに、これらの出来事は古代の農民にとって豊作のしるしでした。
柔軟な灌漑システム
パンパ・デ・モカンでの5年間（2012年から2017年まで）のフィールドワークを通じて、研究者らは住居跡や農具など、人類が存在した古代の痕跡を発見した。彼らはまた、農民が水路を迂回し、作物に灌漑するために使用する多くの運河、堤防、石積みも観察しました。
パンパ・デ・ モカンの運河の航空写真。カラマニカら。 / PNAS (2020)
このペルーの砂漠における実質的な農業の存在を疑問視した初期の研究とは異なり、農業は実際に何世紀にもわたって使用され、改良されてきました。 「西暦 200 年以降、モチカ族は作物の灌漑を習得しました。」 、研究者らはこう書いています。 「その後、西暦 900 年から 1460 年まで住んでいたチムス人が、水を輸送するために水道橋などの水力構造物を設置しました。」 .
しかし、研究の確実性を強化するために、研究者グループは過去100年間にパンパ・ド・モカーヌの地球の下層土のさまざまな層に含まれる花粉を分析した。パリノロジーと呼ばれるこの技術により、大雨が降った後のこの砂漠地帯にヨシや水生植物などの多くの植物が存在するかどうかを確認することができました。
エルニーニョ、大規模な開花イベント
2017年、ペルーとエクアドルの人々は特に暴力的な現象であるエルニーニョ・コステロを経験し、ペルーでは101人が死亡した。研究者によってリストされた 37 種の植物のうち、80% はこの悲劇的な出来事の後に出現しました。これは、この現象により、乾燥地域であっても開花期が大幅に長くなったことを示唆しています。この組織により、ヒスパニック以前の農民はより柔軟に栽培できるようになりました。穏やかな時期には、川からの水で畑に水をまきました。それどころか、気候の変動時には、雨や洪水が彼らに栄養を与えました。
地方自治体はこの現象を、住民に対する危険であり、破壊されたインフラを修復するための財政的な落とし穴とみなしている。しかし、「我々の結果を踏まえると、エルニーニョは地域の不安定化要因というよりも、むしろ通常のシステムの一部として見られるべきです」 」と研究者たちは言います。